孙全鹏

一

天还没亮姜三爷就从床上坐起来，老婆还在呼呼睡着。他轻轻穿衣服起床，找来个木梳子，不知啥时候摔断了只剩一半了，他醮了点水对着镜子把稀稀拉拉的头发梳顺，又用湿毛巾把鞋子擦了又擦。儿子米娃在院子里正洗脸，他个子不是很高，但长得很结实，仔细瞧瞧还是有模有样的。从南方打工回来后，米娃无事可做，去给邻村他老表帮忙做生意。天空已经泛起了鱼肚白，姜三爷刚出来，老婆扭动着身子也起床了。米娃知道爹这一收拾是要出远门办事了，目送他也不说话。姜三爷还没走两步，他老婆扣着扣子从屋里跟过来叫他：“老头子，烟带了吗？”姜三爷不说话，指了指上衣兜点点头，提起准备好的礼品出发了。

比起前几年，姜三爷这几年心里急得慌。儿子米娃都快三十岁了，还是单身一人，在将军寺村这是大龄青年了，这事搁谁身上谁不急。作为父亲，他总觉得亏欠小儿子米娃什么，每一次想起儿子的婚事，心里都不好受。想想也是，三个孩子都是宝，手心手背都是肉。大儿子大学毕业在县城当了医生，一个女儿也在镇上当了老师，他们都拿着国家工资，家里只剩下老三米娃没有着落。当初姜三爷也想供米娃上大学，可儿子那时候调皮捣蛋不争气，初中才上两年就因打架被开除了，从此他就辍学在家，在外面晃荡几年吃不了苦又回来了，到现在工作没稳定住，连对象也没找到。姜三爷一想起米娃的婚事，他就开始怪自己，好像是因为他没本事才导致米娃没找到对象。他一直认为这是当爹的问题，他深深自责，感觉哪天突然离开人世了，这一生不圆满。

想起十年前，姜三爷办了个养鸡厂，养了4000多只鸡，行情不错也攒了不少钱，在将军寺村方圆十来里也算是个风云人物。儿子米娃，那时刚二十岁。男大当婚，女大当嫁，村里经常有人过来给儿子说媒，可姜三爷不着急。邻村弯柳村老王是个热心肠的人，经常十里八村牵线搭桥给人介绍对象，有一次他专门来到将军寺村给米娃介绍对象。那时候姜三爷感觉儿子年龄还小，他推辞道：“一个小孩子懂啥呢？”老王说：“还是让孩子早点结婚，他又不上学了，成个家有人管他。这闺女叫桃红，家庭不赖，长相也排场，大眼睛，双眼皮。”想前想后，老两口决定让孩子先见面为好，不见怎么知道合适不合适呢？在姜三爷老两口的劝说下，米娃见了面，但女孩子并不像老王说的那样，女孩子上有两个姐姐，下有一个弟弟，坦白地讲，她个头不怎么高，和姜三爷老婆个子差不多，至多一米六，不仅如此还胖嘟嘟的，脸上还有雀斑。见面后姜三爷问米娃感觉怎么样，米娃支支吾吾说不出个道道来，脸一红低头不吭气，老两口就没再问下去。尽管老王一直说彩礼可以拿少点，老两口还是明确地拒绝了，他们家不缺那几个彩礼钱，谁不想找个长面子的媳妇。接下来的几年里，虽然村里陆续有人来说媒，老两口也让米娃不断去见面，但没有一个让老两口看上眼的，他们总感觉儿子可以娶一个更好的闺女，至于什么样的媳妇，他们心里也不知道。

米娃一直没找到合适的，他的婚事就这样搁置了下来，这一晃就是十年。

二

雪灾那一年，姜三爷家的养鸡生意不太好。那个春天，鸡不知得了什么病，缩着头，一批又一批死了。姜三爷天天忙得上眼皮和下眼皮打架，给鸡打防疫针，减少笼子里蛋鸡的密度，又安了个大排风扇增强通风，可不知为啥没起到任何作用，鸡一死就是几十只，有时候一天死了百十只，气得姜三爷把那些病秧秧的鸡往地上摔。不到一个月时间，姜三爷辛辛苦苦养的几千只鸡死了近三分之一。

那年正逢村里换届，有个养牛大户也想当村长，背地里到处拉票，甚至对村民许诺选一票给五斤牛肉。鸡生病的事让姜三爷头疼，他哪有工夫顾选举的事呢？结果可想而知，姜三爷没得几票。这样姜三爷村长不干了，养鸡厂也办不下去了，村里有人说风凉话：“养鸡投资十来万，打水漂了吧。”姜三爷成了很多人挖苦的对象。活人不能让尿憋死，姜三爷想来想去家里呆不下去了，他想着外出打工。将军寺村里好多人到外打工发了财，他也想碰碰运气，不信自己运气会比别人差，但一直没下定决心。

雪灾第二年那个暑假，姜三爷的大儿子考上了大学，当时姜三爷想在村里唱台大戏。可是，儿子死活不愿意，认为唱戏没必要，那是在浪费钱，给谁看呢？自己考上了自己知道了不就行了吗？没有必要大张旗鼓。九月份儿子上大学去了，加上鸡蛋的行情不稳定，他决定南下。他曾去新疆当过兵，也到广州卖过烟叶，跨过黄河，游过长江，上过长城，下过沙漠，可谓走南闯北，没有什么能吓住他的。姜三爷一个人到了南宁，找到了一家宾馆在里面打扫卫生。等稳定下来，老婆也跟着过去了，后来儿子米娃把鸡舍的设备处理干净，也去了南方。家里一下子没了人，只留下了一些散发着臭味的鸡屎，证明这里曾经是养鸡厂，风风光光存在过。

姜三爷南下就一个目标，那就是挣钱。如果钱挣得多，能在大城市给儿子安个家娶个媳妇，那就更好了。在南方，姜三爷和老婆都做些体力活，一心为小儿子攒钱，他们干劲儿大。大儿子和二女儿都上了大学，都会在城市找到工作的，不会回到农村受罪了。只要安排好小儿子米娃，老两口什么都不用发愁了，他们希望小儿子米娃赶紧找个媳妇。既然家里不可以，那就在外找一个媳妇也行，他们老两口看着来外打工的女孩子，心想儿子找一个多好啊。儿子米娃比较老实，早先处了一个对象，没到一个月那个女孩子就骗了一千多元和一个手机，再也联系不上了。真是知人知面不知心，米娃再也不敢处外地对象了。

南下打工第一个春节，姜三爷没回家过年，那时他刚打工落住脚，还没有挣到大钱，说啥也不好意思回家过年。米娃当然也没有回家，他那年二十三岁，姜三爷老两口都不急，年龄还小。到了第二年春节，老两口盘算着让米娃回家，毕竟在外时间长了，米娃就一个人回家了。米娃那年二十四岁了，是找对象的最好时机，几个媒人也有介绍对象的意思，可是看到家里没有大人主事，也就不再瞎忙活了。这一次，虽然没有人给儿子介绍对象，不过老两口倒也不太着急，他们认为孩子迟早会找到对象的，而且还是个比较好的儿媳妇。

在南方第三年夏天，大儿子毕业后结婚了，家里忙活着婚事，办得很排场。可是米娃没回家，姜三爷回家时见了乡里乡亲，说了米娃要找对象的意思，当时也有邻居操心，不过女孩子在外打工，只有到过年时才能见面。这一年快过年时，老两口让米娃腊月二十就回家了，可是并不是想象的那样，仍然没人介绍对象。老两口分析没人介绍对象的原因，可能是因為大人不在家，他们就决定让姜三爷老婆过年回家去。正好大儿媳妇要生了，她就回到了家，伺候大儿媳妇坐月子。不过等到过年的时候，还是没人给儿子介绍对象。

看着周围和米娃一样大小的同龄人都结了婚，甚至小孩都五六岁了，姜三爷老婆开始发愁了，怎么办呢？当娘的心里难受，姜三爷心里更急，真是计划赶不上变化，想着儿子过了年都三十岁了，这可怎么办是好呢？最后老两口想明白了一件事：在外面有挣不完的钱，不如早点回家，先让小儿子结婚立住摊子再说，成家后再给米娃个十万八万的，让小两口做生意，也是个不错的打算。但是待他们都回到家，也不是他们想的那个样子，说媒的仍然没有。后来，他想明白了，不是没有人愿意说媒，而是现在当地女孩子少了——在外打工，大部分自由恋爱嫁到外地去了，回农村老家的少。

怎么说呢，姜三爷这几年确实也挣了一些钱，刚开始总感到还不够多，不足以形成回村炫耀的资本，所以每逢过年他们都不回家。姜三爷老两口和米娃不在家的那几年，米娃的婚事慢慢无人过问，就像断了线的风筝一样，慢慢地飘远了。后来姜三爷听说村里多了一个新职业，那就是说媒的新职业。老王由原来义务说媒已经变成了专业说媒，说成一对三千元，要不然谁跑东跑西忙活呢。他决定找说媒专业户试一下，花几个钱也愿意。

三

沿着将军寺河堰向上走三四里，姜三爷就到了弯柳村，他记得老婆说的话，老王家的外墙漆是红色的，窗户是圆形的，盖的是欧式风格。一进弯柳村，姜三爷大老远就看见了那所红房子。这几年，老王没少挣钱，这房子至少也要二十来万，也没见老王出去打工，在哪里挣的钱呢？姜三爷来到了红铁门前，他没有直接进去，他把礼品放在地上，发现手有点痛，原来他一直用一只手提着饮料上的绳子，手指头都勒痛了。他开始整理自己的衣服，拍了拍裤腿上的土，又摸了摸口袋里所带的香烟，走进院子里，他看见老王正在吃早饭，几年不见，老王变胖了。老王拉了一个板凳让姜三爷坐，姜三爷递给老王一支烟并给他点上。

“你不是在南宁发财吗？挣了不少钱。”老王说话就是让人听着舒服。

“早不在南宁了，去年就到北京了。挣啥钱？不餓着就不错了。”

老王又说：“村里人都说，你包了个大超市？”

“哪有啊？也都是打工。一个小超市，刚接手没几年。”姜三爷不知道谁在村子这样传，但他顺着老王的话继续往下说。他知道，自己在外混得越好，给儿子介绍对象时底气越足，你挣了大钱，姑娘都愿意嫁到你家来。如果你说你在外面扫垃圾，谁还会给你介绍儿媳妇呢？村里人永远不会知道你在外做什么，谁也不会去落实这个事。这也就是说，你说你在外做什么，你就做什么;你说你挣多少，你就挣多少。两个人继续聊起来，最后聊到了米娃的婚事。老王有点儿为难：“老哥，我知道你的意思。不过，你要先改变自己的思想，可能我们这代人接受不了，现在都正常了——二婚的姑娘也不错！”老王吸了一口烟，“噗嗤”吐了一口。

姜三爷舌头变卷了，结巴地说：“那——那是——”他看着老王，没再多说一句话，等待着老王继续说下去。不过他能感觉到自己的表情很复杂很难受，尽管他强让自己摆出一副高兴的样子。

“咱弟兄们在这说的都是实话，这两年，对象还真不好找，你知道，咱这儿的女孩都结婚早，不到二十就结婚了。出外打工的女孩回老家的少，大部分都嫁到外地了。米娃快三十了吧，不小了，不能再像以前那样挑了！”老王的烟快吸完了，姜三爷忙递过去一根。老王把燃尽的烟屁股扔在地上，用脚踩了踩，不说话了。

两个人都开始沉默，比着吸烟。

“孩子不小了。唉！就没有年龄相仿的？小几岁也不要紧，大几岁也行。”姜三爷又说。他发现一切谈话和预想的都不太一样。

“这个年龄哪还有？除非——”老王拖起了长音。

“除非什么？快说，老王，我摆一桌。”姜三爷忙追问。

“我刚才都说过了，除非离过婚的有年龄符合的，不过你可能介意……”

“哦？哦，还是二婚的啊。”他明白老王为何在他来时说这几年结婚的形势变化了。

“你别说二婚的不好，你们将军寺村就有十来个小伙子找不到对象，俺弯柳村也有十几个呢，都在这儿搁着呢！现在女孩子少，真不比以前了。”

姜三爷的手被烫了一下，他发现烟已燃尽了，扔掉，然后又点了一根，深吸了一口。他一直低着头看着脚尖，不再说话了。过了一会儿，他说：“就没有不是二婚的？”

“应该也有，我再问问吧，你等我的消息。不过，说实话，要在以前，以你家的条件，加上米娃这孩子老实能干，他选择的地方多的去了。可时代不同了，女孩子出外见过世面，眼光也变高了，年龄相仿的女孩子少之又少啊？”

“让你操心了……”

“咱弟兄俩还说这话。”老王又吸了一口烟。

正说着老王的小孙子出来了，手里握着一个气球，气球用绳子拴住，风一吹往天上飞，然后小家伙又紧紧地拽下来。“来，让爷爷抱抱。”老王抱着孙子往天上扔，然后接住，又往上扔，孩子“咯咯”地笑着。

姜三爷夸道：“这孩子眼睛大，长得壮实，将来肯定有出息。”他竖起了大拇指，望着老王爷孙俩，心里羡慕。他们拉起了家常，到了半晌午，姜三爷要回家了。老王非要把姜三爷带的礼物还给姜三爷，两个人拉扯了一阵子。

姜三爷说：“也没带啥东西，给小孙子喝的。”

“看你客气的，家里啥也不缺。”老王嘴上说着让姜三爷把饮料带走，手却没把饮料递给姜三爷。

“留下来一起吃饭吧，咱哥俩中午晕两个。”

姜三爷哪有心情吃饭，赶紧说：“都一样，孩他娘都做好了。”

太阳从早晨滚到中午，像燃烧的火球一样，滚在他的身上，烧在他的心里，可他依旧非常冷。无论从哪个角度说，姜三爷心情糟糕透了，这上辈子是欠谁的呢？回去的路上，他抽了一根又一根烟，直到把带的那盒烟抽完，然后把烟盒揉成一团，扔在了地上，心里有说不出来的滋味。这几里路，他不知道走了多少回了，却没有一次这么沉重。太阳已经偏西了，姜三爷一进院子，姜三爷的老婆从厨房里跑出来，手上还沾有面，她问：“当家的，咋样？”

“别提了，他说没合适的闺女了，他竟然让找……”

“让找什么？”姜三爷老婆问。

“让找二婚的。”姜三爷小声嘀咕着。他想抽烟，两只手在裤兜里找，没找到，两只手又在上衣兜里摸了摸，还是没找到，这才住手。

“啥？”姜三爷老婆不相信自己的耳朵。

“让找二婚的！”姜三爷又说了一遍。

姜三爷老婆好像受了什么侮辱一样，开始哭了起来，眼泪一把一把地流下来。

四

过了腊月二十，在外打工的都回到老家，家家户户热闹非凡，这可是个找对象的好时候，姜三爷和老婆逢人就说自己还有一个儿子没结婚，让大家操操心介绍对象。这是关键时刻，老两口都知道过年的时候要好好地把握住。过年，他们感到比谁都要忙，都要累，大儿子和二女儿回来了，本来团圆的时刻，一家人却发愁米娃的婚事来，不知道今年能否定婚。老王打电话送来了消息，姜三爷充满了喜悦，赶快接通了电话。

“有个二婚的，刚离，人长得漂亮不说，还没小孩。你看咋样？”

姜三爷心里凉了一半，他按捺住内心的失望说：“二婚？”

“别挑了，现在打光棍的可不少。你不同意我就找下家了，别后悔我没提醒你。”老王大笑起来。

姜三爷的心在老王的笑声里开始破碎：“好，好吧，那啥时候见面？”

“就这两天，将军寺破庙旁，你等我电话。”老王一说完就挂了电话。

当看见儿子米娃时，姜三爷感到有些不好意思见儿子，怎么给儿子说这样的事呢？村里哪有人娶二婚的啊？儿子怎么能接受二婚呢？这可是他一辈子的幸福。他心里不禁为儿子的未来感到悲哀，感到自己犯了不可饶恕的错误，成为一个罪人，恨自己是怎么当的爹，不合格，竟然让儿子没讨到好老婆。现在适龄的闺女都到哪里了呢？儿子米娃这种情况，他心里恨自己窝囊！

米娃不小了，见了一个又一个，中间也有敷衍介绍对象的，闺女年龄不足十九，要么女方要求在城里有正式工作，虽然米娃也去见面，但结局早已注定。后来竟然还有身体是残疾的，姜三爷和老婆看在眼里，急在心里，答应见这种女人让老两口也有点后悔，不应该让孩子去见——米娃毕竟是个孩子，也许过段时间有变化呢，说不定就有合适的闺女啦。但即便如此，也没有和人家对上眼，米娃变得烦躁不安。摆在面前最大的问题还是儿子的对象，这件事像根木桩子一样深深地插进姜三爷的心脏。

開春后，姜三爷和老婆依然天天渴望着儿子能早点定婚，哪怕个头矮点儿、人老实点儿也行，可这点小小的愿望都没实现。他们老两口真的有些急了，可急也不是办法，他们慢慢分析出了原因：可能别人感觉你在外没挣到钱——你说你有钱，谁也没看见啊，钱又不能挂在脸上看！姜三爷就想到了一个好主意，他建议大儿子买辆车，当别人问起来的时候，在老家就说是米娃的，在城里就说是大儿子的，可谓一箭双雕。当米娃开着车回到老家的时候，确实引起同村很多人的羡慕，但是介绍的对象仍然少之又少。

通过买车说媒的方法失败后，姜三爷又提了礼品去找老王。这次，姜三爷递给老王一根烟，并点上了火，老王却像变了一个人。

“老王，你侄儿的婚事还要你操心啊。”姜三爷笑着说。

“好，好啊。”老王打了个哈欠，满口的酒味，他有人天天请。

“我已经说好了，房子要盖，春上就动工，没有个落脚的地方哪能行呢？”

“这个好，米娃人不错，你家有车，又快有房了，当然要介绍个好的。”老王面无表情地说。

“二婚的也可以——没带孩子的看有没有？要有孩子最好是女孩。”姜三爷能感到说话时低声下气，这是老两口商量过的。既然年龄相仿的黄花大闺女不好找，那就找离过婚的，不过可不能带男孩，不能养活别人的孩子，再说以后财产怎么办？

两个人又聊了一会儿，天像姜三爷的心一样，慢慢地暗下来。

老王说：“在这里喝罢茶再走吧。”这是下逐客令了。

“不了，不了，都一样。这事儿还要麻烦你了。如果成的话，我再给你加一千！”姜三爷尽量表现出高兴的样子，咳嗽了两声。他又递给老王一支烟，没想到老王回过来一个大大的巴掌，他谢绝了。

“不吸了，喉咙不舒服。你说这话，咱哥俩见外了不是？都是自己的事。”老王又说。

离开时天快黑了，太阳有气无力地落山了。姜三爷走时特地回了头，他的目光一直停留在老王身上，想寻找到一个让自己满意的表情，可老王却一眼也没瞅姜三爷。姜三爷感觉突然变得年龄大了，腰变弯了，头发变白了，皱纹增多了，说话也慢了。老两口在家中谈论时，突然感觉到某一天离开了人世，但孩子的婚事还没着落，有点对不住小儿子，死也不甘心。姜三爷老两口慢慢地认识到，不接受现实也不行。没有适龄的女孩子，那就从二婚里找最合适的，这也不是什么要命的事，有什么大不了的呢？总比让儿子打一辈子光棍好。

老两口想通了，就开始跟儿子商量二婚的也不错，开始儿子死活不愿意。米娃说：“见了这么多，没有一个合适的，我真有那么差吗？我一辈子打光棍算了。”气得姜三爷老婆都哭了。她一哭，姜三爷就开始劝儿子：“成不成是一回事，先见一见再说。”姜三爷让大儿子打电话劝米娃，又让大儿媳妇劝，让二女儿劝，一家人都开始做他工作，最后米娃总算勉强同意了。儿子米娃同意后，可不知道怎么，老两口的内心却难受了好几天。

老王介绍了一个女人，这个女人是二婚，二十五岁了，家庭条件也不错，做卖化肥生意的。这个女人和男人结婚没几天，男人就出去打工了，再也没回过家，后来女人才知道男人在外面又找了个相好的，现在男人回来了，两个人办了离婚手续。姜三爷想打听两个人真是结婚没几天就离开了吗？但老王没回答，他直接问姜三爷：“你见不见啊？”

米娃这次开着小轿车去见面了，姜三爷期待着儿子有好结果，可是到了晚上，儿子还没有回来，老两口有点着急了，难道米娃出了啥事？米娃确实去见面了，但在上午就见完面了。不过，米娃很失望，这次见面的女人不爱说话，基本是他问一句女人回答一句。他去女人家的时候，女人的娘还用白眼珠看了看米娃，不尊重人，这让米娃心里更不爽。

女人问米娃：“这车是你的吗？”

米娃说：“当然是了。”

女人就笑了，不再说什么。女人脸上已经有了皱纹，二十五岁的脸像三十五岁的样子，显得非常苍老。

米娃对女人不满意，那女人对他也不满意。俩人没对上眼。

那天见完面，米娃没有直接回家，他一个人开着车来到将军寺河边，望着流动的河水，在那里静静地坐着抽烟。麦子拔节了向天空生成，青油油的一片片向远处绵延。他抬起头，天空有些暗淡，模模糊糊的，灰蒙蒙与将军寺河要相连了。突然米娃看见一个人影左右瞅了一下，蹲在了将军寺河沟边，那人不见了。

米娃咽了一口吐沫，悄悄地跟过去，原来是一个女人在那里解手。米娃看了入神，竟然走向了女人。米娃盯着女人，一下子想起了什么。

“叫什么名字？”米娃突然问了一句。

女人犹豫了一下，说：“桃红。”

桃红——这个名字轰隆隆地撞击着他的心灵，米娃一把推开了她。他想起了什么，十年前，这是他第一次见面的对象，没想到又见面了。他恶狠狠地骂道：滚，你给我滚，不然我把你扔进将军寺河。女人被他吓到了，头也不回地逃走了。米娃的内心酸酸的，月亮已经升起来了，整个世界白花花明晃晃的，澄净如这白月光。