机器人“第三拇指”

人类如果多了一个额外的“机器拇指”，那么这“第三拇指”会对人们的生活和行为带来怎么样的改变呢？

最近，英国伦敦大学学院（UCL）研究团队的一项新研究发现，使用机器人“第三拇指”（Third Thumb）不仅能做到单手拧瓶盖、穿针引线，还可以弹吉他。

该团队训练人们使用“外来的”机器拇指，接受过使用拇指训练的参与者越来越觉得拇指是他们身体的一部分。研究发现，使用参与者能用一只手（现在有两个拇指）有效、灵活地执行建造积木塔等任务。

该团队研究了额外的机器拇指是否能成功实现增强运动能力以及它对生物的神经表征和功能的影响。身体健全的参与者接受了超过5天的训练，他们使用第三拇指进行了包括基于实验室的和非结构化的日常使用。

相关研究以《机器人手增强驱动神经身体表征的变化》为题发表在Science Robotics杂志。

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作为皇家艺术学院获奖研究生项目的一部分，设计师丹妮·克劳德开发了名为“第三拇指”的设备，旨在重新构建人们看待假肢的方式，从替换失去的功能到扩展人类身体。

伦敦大学学院塔玛·马金教授的神经科学家团队恰好正在研究大脑如何适应身体增强，便邀请克劳德一同加入。

该研究的主要作者、伦敦大学学院认知神经科学研究所马金教授对媒体表示：“身体增强是一个不断发展的领域，旨在扩展我们的身体能力，但我们对大脑如何适应它缺乏清晰的了解。

通过研究人使用第三拇指，我们试图回答关于人类大脑是否可以支持额外的身体部位以及该技术如何影响我们的大脑的关键问题。……