陈彦斌

在兵团下乡插队几年后，连长让我到畜牧排工作，负责放牧连队二三十头老牛。当然，我不想当一辈子放牛倌，每次出去放牛时，我总背个大挎包，包里不仅有我的午饭，还装着几本书。要知道在农村放牧，无疑是一件最悠闲、最省心的工作——只要把牛群赶到放牧地方，就没多大事情了，况且还有黑子在一旁帮我照顾牛群呢！

黑子是一条身材修长的黑狗。它不仅四肢健壮，奔跑起来带着一股野性。每天出去放牛，我都领着黑子，挎包里的一个半斤重大馒头，一半是我的午饭，另外一半是为黑子准备的——牧牛犬黑子身前身后奔跑，帮我驱赶那些调皮捣蛋的老牛，有这样一只不会說话的朋友，我则可以找一个背风朝阳地方看书了。自然不能饿了黑子。

这天我赶着牛群出去放牧，正是大豆摇铃季节。一路看见康拜因在豆海里游弋，隆隆马达声伴随灰尘从豆海上空刮过。牛群踏着朝阳，溅起缕缕尘土，向八号地走去。

八号地在连队东南边，从地号再往东则是树林子，北面是连绵起伏的街津山下，连队在那里种几十垧大豆。如今，八号地已经割刈完了，整个地号像推子剪过一样，留下两三寸高齐刷刷的豆茬子，上面稀疏挂着几个“猫耳朵（豆荚）”。

那些豆荚，无疑是老牛最喜欢的零食，不仅使它们一个个肚子撑得滚圆，还能长秋膘，以顺利度过即将到来的寒冷冬天。走进八号地，牛群顺着收割过的大豆地采食豆荚，而我则爬到一堆高高豆秸垛上，从挎包里拿出来一本书。……