索何夫

“事鬼神”，是不靠谱的

在早期社会，虫灾经常被认为是先祖或者神灵降下的灾难，因此，古人最初的除虫手段也是以形而上的献祭祷告为主——尤其是在“事鬼神”的殷商。可想而知，无论在祭坛上进行怎样的仪式，也不可能让田地里被洗劫一空的情况产生丝毫改变。人们不得不承认，要除虫，祈求上天毫无作用，最终得自己想办法。

光与热的力量——火焰除虫

在《诗经》中有记载祖先们最早对抗害虫的手段——“田祖有神，秉畀炎火”。这是因为在早期农业时代，人们在烧荒辟地过程中发现不少昆虫具有趋光性。尤其是那些幼虫取食植物茎、叶的鳞翅目昆虫。利用夜间点起大火，可以很容易地引诱这些蛾子们自取灭亡。除此之外，扑杀蝗虫也常用这一手段。比如唐朝著名政治家姚崇，就采取了“夜中设火，火边挖坑，且焚且瘗（yì）”的手段拦截迁飞的蝗虫群。

不过，对于没有趋光性，在地下生活，或那些移动缓慢的害虫，火光诱杀就不怎么顶用了。而且如果飞蝗集结成大群，光靠这种手段也只能对其造成一定程度的打击，无法将其全部歼灭。

善假于物——除虫工具的使用

祖先们对付虫子的方法并不局限于火，在这场漫长的战争中，他们通过各种各样的工具，采用物理的方式除虫，例如深耕法。在《吕氏春秋-任地》中提到在播种前要“五耕五耨（nòu），必审以尽”，以求“大草不生，又无螟蜮”。尤其是蝼蛄这些善于挖掘地洞的家伙很难被火消灭，但是深耕却能摧毁它们的藏身之处。……