人的一生会经历很多次选择，生与死，名与利，是苟且偷生还是视死如归？是坐享其成还是艰苦创业？是居功自傲还是默默奉献？多数人会思虑斟酌，难以取舍。老英雄宋学义一生中经历过两次这样的选择。

第一次是在1941年，抗日战争最艰难的一年。这年秋天，侵华日军调集重兵，对晋察冀根据地八路军某部进行大规模“掃荡”。9月24日，为掩护部队和群众转移，七连奉命担负阻击任务。他们不畏强敌，利用有利地形，多次打退日伪军的进攻。9月25日，为了不暴露部队和群众的转移方向，七连六班的宋学义等5名做后卫的战士边打边撤，将日伪军引向狼牙山棋盘坨峰顶。

弹药耗尽了，他们以石头还击。战斗到傍晚，他们筋疲力尽。面对步步逼近的日伪军，宋学义举起右手，庄严宣誓加入中国共产党。阵地上的炮火停止了，日伪军露出狰狞的笑容，仿佛准备欣赏一幕跪地求饶、举手投降的场面。但是五壮士没有给他们这样的机会，而是昂首挺胸，眼睛里射出最后的仇恨，而后转身，齐声高呼“打倒日本帝国主义”“中国共产党万岁”，纵身跳入万丈深渊。

狼牙山一跳，让五壮士血染涧谷，名垂青史，也让日伪军心惊胆战。敌人深信，无底深渊必定淹没壮士们的魂灵。然而苍天有眷，神鬼有惧，宋学义和另一名战士幸运地被树枝挂住，逃脱劫难，其他三名战士则壮烈牺牲。

10年后的1951年10月下旬的一天，河南省沁阳县政府接到任务，为了筹备全国英模大会，必须找到狼牙山战役中幸存下来的宋学义。……