秦淮河里的清水，是妓家姐妹的洗脸水。

寇白门就喜欢用这干净的河水洗脸。

寇白门的香居在秦淮河畔的库钞街上，房后有一个很小的后门，可以通向秦淮河边。每日清晨，寇白门起得很早，领着一侍女，出了后门，顺着台阶来到河边，汲一桶干净的活水，抬回去，温一下，然后就仔细地洗脸，漱口，梳头，描眉，点唇。洗漱完毕，又仔细地妆扮，仔细地搭配裙衫，就连手里捏一条什么样的手帕，她都挑选得很是仔细。

做完这些，寇白门就把用过的水从后窗倾进秦淮河里。“哗啦”一声，倾了洗脸水，寇白门就倚在窗口，望着缓缓流淌的秦淮河水，顺口念出了两句唐朝的诗句，“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂”。

寇白门起得早，是为了汲取第一桶水。汲得晚了，姐妹们的洗脸水就把河水弄浑了。

十里秦淮河，不知倾进了姐妹们多少脂粉油彩。夜色浸上来时，河面上灯红酒绿，画舫如织。桨声灯影里，迤逦的河水泛着醉人的酡红。那酡红的河水，是被胭脂染红的，也是被美酒映红的。

心情舒畅的时候，寇白门就跟姐妹们把秦淮河戏称为“胭脂河”了。

崇祯十五年暮秋，保国公朱国弼在差役们的簇拥下，来到了库钞街，来到了寇白门的香居里。

寇白门容貌冶艳，风姿绰约，善诗词，通音律，尤其擅长弹奏琵琶。保国公朱国弼是武将出身，不需要这些温情娇柔，也弄不来这些风花雪月的事情。如同打仗一般，朱国弼一上来就威猛无比，二话不说就开始饮酒，就令寇白门弹奏琵琶，吟唱小曲儿。……