隋翔宇

在山东省东部的胶东半岛区域，“夼”是一个很常见的“地名用字”。不仅有大量的村庄以之命名，城市里也多能见到，比如烟台市区的上夼西路和威海市区的戚家夼隧道。

虽然“夼”这个字在全国的字典中都能查到，但它的使用范围却有相当明显的地域属性，即主要集中在胶东半岛的烟台、威海、青岛三市。从青岛往西，“夼”字在地名中就比较少见，过了潍坊后，更是几乎看不到。因此，就地域分布而言，说“夼”是胶东方言特有的词汇，也无可指摘。

在读音方面，也体现出了“夼”与胶东方言之间的联系。因为在字典当中，“夼”的读音标注为kuǎng，这与胶东方言的读法相同。而外地的朋友，看到胶东的“夼”字，要么不会读，要么容易读作一声的kuāng，或者干脆拆开读作“大川”。例如游客到烟台旅游，多半会到烟台市区的美食一条街——上夼西路去看一看，在打听地址的时候，对他们就是一个考验。

那么，胶东半岛为何有如此多的“夼”？这与低山丘陵为主的地形有关。关于“夼”字的含义，民间说法众多。但不管如何解释，都离不开山、水二字。清代乾嘉学派的训诂名家、胶东栖霞人郝懿行的考证是：“土人凡两山之间有水曰夼。”而字典中的解释是：“夼，洼地，多用于地名。”其含义大体相仿，用通俗的话来说就是“有水流的山沟”。

“夼”是何时开始在胶东半岛大规模使用的，这一点已经很难查考。在明代中后期编撰的海防史料《筹海图编》里，就已经提到福山县的孙夼镇和灵山卫的白塔夼，两者也都在胶东半岛。……