周芳

远古时，中国南方还是一片莽莽沧海，日积月累，埋葬了无数海洋生物的骨骼遗骸，垒起万余米碳酸盐岩地层。在后来的一次次地质运动里，深而厚的碳酸盐岩逐渐从海底抬升、露出水面，成为陆地。中国南方气候湿热，降雨丰沛，雨滴、河流以“滴水穿石”之功溶蚀着碳酸盐岩，经年累月，重塑地表。

大自然的鬼斧神工，造就了中国南方喀斯特：水与岩交融，“修”出石林、峰丛、天坑和蜂巢般的钙华，“存”出数千条地下河。这些暗河形成各式管道和洞穴，连接成庞大复杂的喀斯特地下水系。它们有的在地下聚成暗湖，储蓄和调节地下水，在幽暗深处孕育一方生态天地；有的伸出地表、开出“天窗”，哺育当地居民，被传唱成穿越千年的神话古歌，成就当地独特的“水”之史诗。

中国南方喀斯特探索广西的地下水系

“喀斯特”原本是南斯拉夫西北部一处石灰岩高原的地名，意为岩石裸露的地方。因为此地有着发育典型的岩溶地貌，所以“喀斯特”一词也随之成为岩溶地貌的代称。中国则是世界上最早对喀斯特地貌现象进行记述和研究的国家，早在晋代已有相关记载，明代徐宏祖所著的《徐霞客游记》对其记述最为详尽。作为中国五大造型地貌之一，喀斯特地貌分布之广泛、类型之多样，几乎各省都有不同面积的石灰岩分布，露出地表的面积约130万平方公里，约占全国总面积的13.5%。埋藏于地下的则更加广泛，被评为世界自然遗产的中国南方喀斯特，就拥有全球最长的地下河水系，其中，广西的地下河总长超过一万公里，约等于地球直径的长度，相当于长江和黄河加起来的总长度。……