韩茂莉

中国是一个历史悠久的农业大国，不但是世界上农作物最早的驯化地，而且早在一万年前就将野生植物驯化为粟、黍、水稻，也摸索出一套精耕细作的农业生产技术。正是精耕细作的农业技术，不仅维系了中国农业的可持续发展，而且成就了上下五千年的中华文明。在中国古代农业技术之中，对于土地的保养有着深厚的科学内涵。

翻开古代农书，从春秋战国，到20世纪初期，几千年间古人对于土地的保养，几乎与当代的耕作学关注的措施别无二致。其中，历代农书中涉及最多的是施肥。农业生产能够持续下去，最根本的是土壤之中必要的养分补充。农作物生长过程都会吸收养分，因此无论任何土壤，都需要不断地补充土壤肥力。而养分的补充形式，大概存在两种：内部补充形式，即自我肥力补充；另外一种为外部补充形式，即人工施肥。“内部补充形式”不是通过人工施肥添加肥力，而是依靠撂荒休耕，培育绿肥，达到补充肥力的结果。但凡读过中国历史文献的人都知道，在中國历史早期，至少西周时期，土地利用存在一种菑、新、畬的形式，即初耕地以及耕种一年、两年的土地，在土地利用过程中，存在休耕一年或两年的现象。那时中国人采取的休耕形式，与欧洲的二圃制和三圃制极为相似。休耕，不仅通过土壤的休息恢复地力，且将土地上生长的野草作为绿肥，补充肥力。

大概从春秋时期，随着人口增多，菑、新、畬这类通过休耕恢复地力的内部补充形式逐渐被淘汰，土地连作成为中国农业土地利用的常态。……