文 王亚晶

《中国历史研究法˜》

曾经的欧洲对古代中国是赞誉有加的。在经过漫长的、黑暗的中世纪后，欧洲人发现，没有教会的中国似乎比欧洲优越，在那个遥远又神秘的东方古国，有着广袤的土地、繁荣的经济、超前的文明、密集的人口。更让他们艳羡的是，与四分五裂的欧洲相比，中国一直是一个统一的国度，独有着长达两千年的不间断的大一统格局。那么为什么偏偏是中国人创造了中华大一统的奇迹？这成了西方人想要不断窥探的“秘密”。

地域：由西向东，从北到南

为什么是中国人创造了中华大一统的奇迹？面对这个问题，人们首先会想到地理因素。秦统一六国以前，中国的核心地域东邻太平洋，西靠崇山峻岭，北为荒芜大漠，南是“蛮夷之地”，其面积仅仅在 150万 ～200万平方公里之间。相较而言，从古希腊开始，欧洲国与国之间的竞争，其面积就可达战国时期中国的近 10倍。因此，大一统的“任务”对欧洲来说要艰巨得多。

然而，核心地域面积小并不意味着就能完成大一统。比如，印度次大陆的面积 200多万平方公里，且四面与外界隔绝。按理来说，其形成统一的条件应该与中国差不多，但是在历史上印度却从来就没有过长时间的统一，第一次把全印度持久地“统一”起来的反倒是英国殖民统治下的东印度公司。

此外，在秦朝统一之初，中国的核心地域有限，虽然统一之后中国的版图不断扩大，有些朝代的地域甚至超过了今天中国的版图，但是古代中国版图的增大并没有摧毁中国的大一统局面。……