文 王环环

在我国的科技哲学界，上世纪八十年代以来一直活跃着一位年轻的学者。他15岁从湖北考上北京大学，就读空间物理专业；19岁从物理转向哲学，进入北大哲学系读研；33岁被破格晋升，成为中国社会科学院哲学研究所最年轻的研究员；35岁重回北大任教，开设“科学通史”课程；52岁入清华大学任科学史系主任。他就是科学史研究学者吴国盛。

“科学”二字在今天，几乎是人尽皆知的词汇。但要回答究竟什么是科学，并不是一件简单的事情。为了向大众普及科学与科学史，吴国盛在这个领域深耕数十年，从上世纪九十年代开始，他先后创作了《科学的历程》《什么是科学》《科学史笔记》等相关通俗论著，为科学史的发展打下了坚实的基础。

“科学应该有一颗超越功利的心”是他一贯坚守的主张，在他看来，科学应是“来源于对真理纯粹的追求，对宇宙奥秘本身的好奇，对理论本身和内在逻辑的贯通，而并非来源于其具体用途”。

从科学到哲学

1964年9月，吴国盛出生于湖北省广济县（今武穴市）的一个农村家庭。父亲是当地的一名乡村教师。5岁时，吴国盛便开始上学。在父亲的严格要求下，吴国盛的成绩自小一直名列前茅。

上世纪80年代，整个社会的主题是解放思想，李泽厚形容那个年代的年轻人“每个学生都洋溢着一种青春的气味和对思想的渴望”。

和当时的许多年轻人一样，吴国盛怀揣着强烈的社会责任感和理想主义气质，是个典型的文艺青年，热爱阅读文学作品。……