◎ 文 韩茂莉

编者按：

7月下旬，罕见特大暴雨侵袭了河南并引发洪灾，由此造成的城市内涝、交通瘫痪等问题给居民正常生活造成很大困扰。这不禁让人想到中国历史上，因黄河改道所引发的洪水，曾给北方人们带来的伤痛。

黄河承载着文明，也孕育了灾难，洪水猛兽是形容难以抗拒灾难的常用之词。来自黄河的洪水，三年两决口，浊流横溢，毁田庐，荡家舍，是中国历史上难以忘记的大灾大难。然而，对于整条黄河而言，虽然上中游地区也存在水灾，但“善淤、善决、善徙”的典型特征河段却是在下游。

据黄河水利委员会统计，三千年以来，黄河下游决口泛滥约1500次，较大改道二三十次，其中有6次（也有说是5次）重大改道。尽管对于历史时期黄河重大改道次数的认识存在分歧，但并不影响一个事实，即频繁的水患北及海河流域、南达淮河流域，在整个黄淮海平原留下了黄河的足迹。

从“频繁改道”到“大河故渎”

黄河下游进入平原地区，与所有平原河道失去地形束缚呈现的特征一样，频繁改道，四处漫溢。如下图所示，当视线落在这幅地图上，不免令人产生一个疑问——无论山东丘陵、太行山东麓，还是山西、河南等地，都可以找到古人类留下的遗迹，唯有河北平原的腹心地带却是一片空白，既没有文化遗址，也没有城邑、聚落的可信记载。难道考古调查与古人均忽略了这块土地，还是另有原因？

问题的答案出人意料，现今这片聚落密集，人情欣欣然的土地，当年却没有人类驻足于此，而阻碍人类居留的原因则在于黄河。……