刘长煌

人体农场是研究人类尸体在不同环境中分解的研究场所，旨在加深对人类尸体分解过程的理解，帮助警方寻找尸体，确定死者身份;同时，对尸体分解的研究有助于鉴定死亡时间，协助执法部门调查。

第一个构思该课题的人是人类学家威廉·巴斯，1971年在美国田纳西大学开始研究，着重探讨人类尸体从死亡到腐烂的过程。这项研究的意义重大，可以开发从人类遗骸中提取信息的技术，确定死亡时间和原因等。人体农场的研究和法医人类学相关，在执法领域和法医领域有极大的实用性。

人体农场也用于培训执法人员的犯罪现场勘查技术，提高打击犯罪的能力。

美国有七个这样的研究场所，从佛罗里达的亚热带环境到北密歇根温带大陆性气候。最大的研究机构在得克萨斯州立大学弗里曼牧场，面积为26英亩。类似的研究所在澳大利亚、英国、加拿大也有设立。

世界最早的人体农场田纳西大学人类学研究所，设在距诺克斯维尔市区几英里的美铝高速公路旁，田纳西大学医学中心内，占地2.5英亩，一块用铁丝网圈住的、树木丛生的地块。

每年有100多具尸体捐赠给该研究所，有些人在死前自愿捐献，有些人则由其家人或验尸官捐赠。最著名的人体捐献者是人类学家格罗弗·克兰茨，生前签署协议捐献遗体供人体农场研究。

起初，威廉·巴斯和他的学生主要是在人体农场进行法医学研究，为执法机构提供专业知识。“91-23”案件是发生在田纳西州公路上的一起纵火焚烧汽车案，经过对尸体和骨骼等进行检查后，巴斯和他的团队确认了受害者的身份，但是还有一个重要问题是受害者的死亡时间，这对案件侦破非常重要。……