陈鸿

许多外乡人初次来宁波，无不惊讶宁波寺庙如此之多，不消说天童寺、育王寺、雪窦寺早已斐声中外，而只要穿行在乡间，就可在村前村后、山脚山上，随处看到或大或小的寺庙。

俗话说：世间好语佛说尽，天下名山僧占多。四大佛教圣地，无一不据名山而建道场，寺以山而彰，山以寺而显，两者相得益彰。但在宁波闹市之中，却矗立着一座规模宏大的寺院，这就是七塔禅寺。

七塔禅寺位于宁波市老江东百丈街，虽无青山碧水环抱，但其梵宫森然，气度不凡，佛香悠远。若从人声鼎沸的闹市转身进入寺院，刹那之间，一股超脱世俗的清净扑面而来。

每一座名寺古刹的背后都有一段段动人故事，七塔禅寺也不例外。七塔禅寺初建于唐大中十二年（公元858年），距今已有1163年历史。当年，在城外东郊有处占地宽广的大宅院，宅院主人是苏州人任景求，他即将告别客居已久的宁波，举家远赴江西分宁县任知县。临行前，一向信奉佛法的夫妻俩毅然做了一个决定，将这座大宅院全部捐赠，改建成一座佛寺，供奉观音菩萨。任景求又亲自到天童寺，延请德高望重的心镜大法师来寺主持，心镜法师也成为这座寺院的开山祖师。

而在佛寺西边不远处，是一条波涛滚滚的奉化江，阻隔了城东与城区的通行。所幸那时明州府衙从四明山小溪迁至三江口，已经过了37年，官府早已在江上用18条木船搭成了一座浮桥，据说通桥时天空突然显现一道彩虹，这座浮桥便有了最初的名字：灵现桥。……