◇文/竹子 图/段明

明朝初年，大别山深处有座鸡公山，鸡公山下有个鸡窝村，家家养鸡。鸡窝村虽然鸡多，却只有一只公鸡，这只鸡是鸡窝村的“种鸡”，凡被它踩过背的母鸡，下的蛋格外大，孵化的小鸡格外优良。公鸡的主人叫王福顺，他唤它为“鸡公王”。

这天，鸡窝村来了个货郎，这货郎还是个雕刻匠，手里有把刻刀，随手能在竹木上、石块上雕刻出各种花纹，活灵活现。有人便从家里拿出牛角、玉器、银镯，让货郎雕刻，鸡公王也过来凑热闹，迈着大长腿，像在监工。

天渐渐黑了，王福顺的鸡公王没有按时回家。王福顺出门寻找，找了几个来回，没找着鸡公王。

王福顺气喘吁吁，大喊大叫：“我的鸡公王呢？谁见了我的鸡公王？”

这时，邻居李家声走了过来。李家声是单传，儿媳妇光生女孩，不生男孩，他怕没有孙子给他传宗接代，断了李家的香火，这些日子总东跑西走，求医问药，却总是失望而归。平日里他总是愁眉苦脸的，今天不知怎么却主动跟王福顺搭腔。

李家声轻声说：“福顺，今天不是来了个货郎吗？你的鸡公王早不丢晚不丢，偏偏这个时候丢，八成这货郎手脚不稳，将鸡公王藏在货郎挑里，拐走了！”

王福顺打听到货郎住在十里外的郎家庄，就一口气到了郎家庄，闯进货郎的家。

货郎一家十几口正围坐在一起吃饭，一阵香味扑鼻而来。王福顺大声吼道：“好啊，偷了我的鸡公王，吃得好香啊！”

货郎一家都站了起来，个个露出惊讶之色，七嘴八舌地说这鸡是自家养的。货郎心平气和地说：“你是鸡窝村的人，丢了鸡？……