◇文/尚友朋

包公18岁那年，书童包兴随他去定远县赴任，风餐露宿，很是艰辛。这天住在了一个村庄，第二天包公还没起床，包兴便自个儿出去闲逛。走了一阵，看到一处高门大院，门外拥着一群人，他紧走几步，扒开人群往里看。原来这里贴着一张告示，说是李员外家小姐被妖魔缠身，谁能降妖除怪，救了小姐便将小姐许配于他。人们只是面面相觑，谁也不敢动那告示。这时包兴挤过人群，上去将告示撕了下来。管家见有人揭了告示，忙上前问道：“这位先生能降妖么？”包兴道：“我不行，我家公子能够降妖。”管家忙报于员外，员外立刻出来见了包兴。包兴道：“我家公子虽能降妖，但他有个毛病，你们要去请他，他必定要推辞的。”李员外道：“大凡有能耐的人，都是这样。”于是忙命管家去请包公。

包公刚起了床，听到门外有人敲门，马上迎了出去。见到请帖，方知包兴在捣乱，急忙推说不会降妖。管家见包公推辞，更是请得上劲，包公无奈，心里骂着包兴，只得随管家去了。

这天晚上，包公在小姐绣楼旁边的一所房子里住下，等着妖魔到来。他心里没底，不能入睡，又看不下书，只是苦苦坐等。第一天晚上没有动静，第二天晚上还是没有动静。到了第三天晚上的半夜时分，突然外面阴风大作，直刮得窗纸哗哗响，门板吱吱动。包公心想：莫非妖魔真的来了么？这时，门“啪”的一声开了，闯进一个红脸大汉来。这大汉高丈余，宽三尺，进来便跪在包公面前，连忙叩头道：“恩人在上，受小神一拜。……