何书彬

2021年4月，厦门人特别感念一位先贤——陈嘉庚先生。4月初，他曾倾尽一生的厦门大学，迎来了100周年校庆。

【嘉庚之梦】

1919年8月7日，筹办中的厦门大学出现在《申报》上。这一天，《申报》一口气发布了《南方将有私立大学》《厦门将设大学》两条新闻，以充满赞誉、期望的语气报道了陈嘉庚筹办厦大一事：“使南方有中国自办之最高学府。孜孜兴学，以为国家百年树人之计，诚教育界之明星。”

这一年，陈嘉庚一直为此事多方奔走。1919年5月，他请胞弟陈敬贤到新加坡主持商务，自己则准备“长住桑梓，致力办学，不复南来操心商业”。在告别会上，他阐明心愿：“余蓄此念既久，此后本人生理（闽南语“生意”——笔者注）及产业逐年所得之利，除花红之外，我留一部分添入资本，其余所剩之额，虽至数百万元，亦决尽数寄归祖国，以充教育费用，是乃余之所大愿也。”

1874年，陈嘉庚出生在集美一个华侨家庭。9岁，入读集美社南轩私塾；14岁，读《四书集注》；16岁，应父召前往南洋，从此走上营商、兴学之路。

1910年，陈嘉庚当选新加坡中华总商会第六届委员会协理，成为闽籍侨领之一。当时，孙中山等革命党人以新加坡为基地，华侨受其影响，民族意识高涨，在积极支持革命的同时，也积极兴办华文教育。

同年，陈嘉庚加入同盟会新加坡分会，也是从那时起，他萌生了兴办大学的想法。后来，在接受社会学家陈达采访时，他回忆了这样一件事：清末时，他们一群同乡在新加坡共创一所小学，待到校址、经费及学生都有着落了，却因没有教员而无法开学……这是我注意学校教育最早的动机。