时钟没有出现之前人们是怎么计算时间的呢？时间又是由谁来确定的呢？

用燃烧的绳结计时间

生活在早期文明中的人类日子过得非常简单。天亮后，他们也就起床工作，天黑下来，他们就开始上床睡觉。然而，随着经济的发展，人们需要讨论的事情越来越多，村庄渐渐变成了城市，人们开始意识到一件事儿：要是能想出个法子，确切知道日出什么时候开始，黑夜什么时候结束，那就方便多了。后来在亚洲某些地区，人们想了个办法，先准备好一根长长的绳子，然后每隔相同的一段就在上面打一个结，跟着把绳子点燃。这样一来，每烧掉一个结，他们就知道又过了“一小时”。可老实说，如果把燃烧的绳子随身携带，那就太麻烦了。

用滴水漏壶计时间

有一天，一个聪明的埃及人注意到一个陶罐底部破了一个小洞，水从洞里向外滴，而且速度恒定。这给与了他启发：在罐子上画个纵向的标尺，然后准备一大罐子水，水滴完了，一天的时间也就过去了。

很快，埃及人就用漏壶（也称水钟）来计量时间了。随后，又有了一种更为复杂的小发明，他们将一滴水滴到轮子上，轮子又能推动一个圆形字盘，这个时候人们就能比较准确地知道时间了。它解决了在室内、夜间或多云阴雨天气计时的问题。

用太阳的影子计时间

后来人们发现，在阳光明媚的日子，太阳会把竹竿的影子投到地上，并且影子会以竹竿为中心呈圆圈变化。公元前3500年，埃及人就建造了一个巨大的建筑——方尖碑。……