崔霁云

回顾一百多年的摄影史，我们会发现在庞大的摄影大师的队伍里，女性摄影师的身影屈指可数，且总是被遗忘在历史的长河中。其实在19世纪末就出现了一位大胆卓越的女性摄影师，她是被美国载入史册的第一位女摄影记者，她三十出头便走南闯北，搞起了作为“男性专利”的纪实摄影，为矿工、炼钢工人、磨坊女工和水手等底层民众拍摄了不少作品。她便是美国摄影大师——弗朗西斯·本杰明·约翰斯顿。

弗朗西斯1864年1月15日出生于西弗吉尼亚州的格拉夫顿的一个名门望族，后来她和家人搬到了华盛顿哥伦比特区，并在政治氛围浓郁的首都华盛顿长大。母亲Frances AntoinetteJohnston是知名剧评家兼国会记者，这为弗朗西斯与华盛顿政要的关系打下了良好基础，并使得她成为了白宫的官方摄影师，她也是当时活跃在华盛顿的唯一的女摄影师。

约翰斯顿家族家境非常殷实，但子嗣少得可怜，幸存的只有弗兰西斯一个。作为家族唯一的子嗣，她自然是父母的“掌上明珠”，备受重视。

1882年，18岁的弗朗西斯就读于马里兰州戈文斯顿的圣母院。次年，她又前往法国巴黎深造，就读于巴黎的朱利安学院。1885年从巴黎回来后，弗朗西斯又到华盛顿的艺术学生联盟学习。

普通人在人生道路上多少都会充满迷茫，而弗朗西斯的人生却总能遇到贵人——这其中就包括柯达公司创始人，以及全美最大博物馆及研究机构史密森尼学会（Smithsonian Institution）的要人。

她先是为报刊撰稿，后来家族世交、柯达相机的发明者乔治·伊士曼（George Eastman）赠给她一台相机，自此她便迷上了摄影，因为她认为这是“更准确的机器”。……