顾庆丰

潮南长沙育个光达村，长沙地铁还育个光达站，这都是为了纪念一个人。这个人，开国领袖毛泽东称他“是一面明镜，共产党人自身革命的明镜”，而他自称只是革命战争中的一个幸存者。他就是解放军开国大将、装甲兵司令员许光达。

学习进步

1908年11月19日，许光达出生在湖南长沙东山镇萝卜冲一个农民家庭。许家贫穷，许光达不能上学，还要放牛谋生。但他渴望读书，以自己窗下立雪的听课精神，感动了教育家邹希鲁先生，成为邹先生门下免交学费的学生。

从私塾开始，到国民小学、高小，邹先生到哪里，许光达就考到哪里。在邹先生的悉心教育下，许光达成长为品学兼优的少年。1921年9月，不满13岁的他考上了长沙师范学校。

长沙师范创建于辛亥革命胜利后的第二年，由著名教育家徐特立先生创办，主张“读书不忘救国，救国不忘读书”。一入学，许光达就被学校的氛围深深感染。那之前，他一心想的是为母亲、为出人头地而读书;那之后，他决心为救国救民、为改造中国与世界而读书。

1922年5月，中共湘区委员会书记毛泽东，指示在长沙师范任教的湘区委员会委员曹典琦，培养发展进步青年学生。曹典琦特别欣赏许光达的正直向上和勤奋好学，推荐他阅读《共产党宣言》《国家与革命》等马克思主义著作，以及《新青年》《湘江评论》等进步刊物。许光达的思想有了质的飞跃，他开始用马克思主义观点来分析和认识中国社会。

投笔从戎

1923年6月1日，长沙发生日本帝国主义枪杀学生的流血惨案。长沙师范学生迅速组织演讲团，声援反对帝国主义的爱国运动。许光达积极投身其中，做演讲、发传单，干了一天一夜。

第二天，一场声势浩大的爱国学生运动，在他们的组织发动下爆发，长沙师范的学生冲在最前头。他们聚集在省政府大门前集会请愿，埋伏在周边的反动军警蜂拥而上，对着学生就是一顿警棍，许光达和同学们被打得头破血流。

这件事彻底改变了许光达，他意识到，要想救國救民，就必须推翻反动的军政府，打倒帝国主义列强。这次运动后，许光达加入了中国共产主义青年团，并于1925年5月，成为了一名中共党员。1925年底，中共湖南省委选送他去广州报考黄埔军校，学习军事，为日后的军事斗争做准备。那一天，恰好是许光达17岁的生日，他热血沸腾，对未来充满了希望。

考入黄埔军校后，许光达被编入军校第五期，学习炮兵专业。他不仅学习刻苦，还注意军人气质和姿态的养成，被选为队列动作标兵。校长蒋介石检阅学员队列时，对炮兵大队的队列格外注意，因为他当年在保定军校学的就是炮兵专业。当作为动作标兵的许光达，以他1米78的个头和标准的军人步伐，刚劲英武地走向他时，蒋介石为之一振。检阅过后，蒋介石记下了许光达的名字。

意志坚定

许光达在黄埔军校，除了刻苦学习军事外，还特别注重政治学习，一场不落地聆听了应邀来军校讲课的毛泽东、周恩来、刘少奇、恽代英等共产党人的演讲。他们的演讲，更加坚定了他对马克思主义的信仰。

1926年5月，蒋介石为日后反共需要，以所谓“整理党务案”为名，要求跨党学员要么退出共产党，要么退出国民党。同时，蒋介石挨个找跨党学员谈话。轮到许光达时，他心有不甘地大声劝说：“你怎么是共产党呢？你不是！你是我的好学生，跟着我，你才会有锦绣前程！”他要求许光达去领取党籍登记表，明示他退出共产党。许光达领表后，毫不犹豫地写下“死不退出共产党！”旗帜鲜明地与蒋介石分道扬镳。

往后的岁月里，许光达在党的领导下，英勇作战，为新中国的建立立下赫赫战功。1955年8月，新中国为革命战争中立下卓越功勋的解放军官兵评授军衔。得知中央军委将给自己授予大将军衔，许光达想起那些牺牲的战友，深深感到自己只不过是一个幸存者，于是他两次报告，3次电话，向毛泽东、中央军委要求给自己降衔降级并呈上《降衔申请》。这引起上至军委主席毛泽东、下至军队普通士兵的极大震动。毛泽东在中央军委会议上，高高扬起许光达的《降衔申请》，激动地说：“这是一面明镜，共产党人自身革命的明镜！”

最终，许光达的降衔申请没被批准，他是当之无愧的解放军大将！

（作者系长沙市委党校兼职教授，长沙地方文化学者）