干饭这个梗兴起时，我还不太知道它是啥意思。毕竟在老说法里，“不是吃干（读作肝，第一声）饭的”意谓不是白吃饭的。江南这里，煮熟的米饭就是饭；加水后，书面语是稀饭，无锡话叫泡饭。菜汤煮饭叫做菜泡饭或咸泡饭。有些馆子还会专门提供“菜泡饭”——惯例是青菜蘑菇加一点虾干配饭，老一辈更爱吃。

有些地方，真有所谓干饭。齐如山先生总结说：以前华北民间，水煮米，将熟时，捞出米来蒸熟成饭，干而无水分，故此叫作干饭。虽然费事，但因为北方乡间吃饭，向来无汤菜，但又总想喝口稀的。米饭蒸了，剩下的米汤，就算稀饭了；切一些蔬菜，加上些盐，就是汤了。

我后来听刘兰芳老师评书《杨家将》，里头杨令公被困两狼山，弹尽粮绝，喝了一碗加了野菜草根的米汤，又去作战了——那是真连干饭都吃不上了。这么看来，特意区分出“干饭”，挺见出以往民间风俗的。以前有过号召：“忙时吃干，闲时吃稀，不忙不闲时半干半稀。”大概干饭能量大，好钢用在刀刃上，忙起来才吃干吧？

汪曾祺先生写农忙时节，不收工钱，但是吃好的：一天吃六顿，两头见肉，顿顿有酒。

这应该是“忙时吃干，闲时吃稀”的奢侈版本。由此可见，以前民间吃饭，不太容易就是了。

我爸年轻时，被组织去运河劳动，也经历过类似的“忙时吃干，闲时吃稀”——不过据说待遇好点。据说是干挖掘工作的，饭里能有块排骨，或者肉酿面筋；后头负责搬材料的，饭里是块带鱼，加点豆子。现在他已经到了米饭管够也要控制吃的年纪了——知道得控制着吃，多吃粗粮搭配着来。……