张达明

刘文典任西南联大中文系教授时，讲课总是别出心裁，自成一格，成为学生难得一见的“另类”。当时，联大形成一股《红楼梦》热，好多中文和外文系教授纷纷于不同时间和场合讲演《红楼梦》，受到听众的热烈追捧。对红学素有研究的刘文典内心也骚动起来，经不住师生们的再三鼓动，毅然要亲自披挂上阵讲演“红楼”了。

刘文典要讲演“红楼”的消息不胫而走。那晚，组织者先将讲演地点安排在一个小教室，随着听众越来越多，小教室已经难以坐下，地点只好改在大教室，还是坐不下，刘文典便建议：“那就改在联大图书馆前的广场，那里宽敞，讲演时也能放得开。”

其时天色尚未全黑，由于经常停电，讲台上已燃起了烛光。烛光摇曳中，但见刘文典身着长衫飘然而来，如仙人降世般在桌后落座。这时，一女生赶紧斟了一杯茶，刘文典从容端杯饮罢后，象征性地清清嗓子，而后霍然站起，有板有眼地道出了他的开场白：“宁、吃、仙、桃、一口，不、吃、烂、杏、一筐！仙桃只吃一口——就行了啊！”

停顿片刻，未等听众回过神来，刘文典又颇为自信地大声说道：“我讲《红楼梦》嘛，凡是别人讲过的，我都不讲；凡是我讲的，别人都没有讲过！我今天给你们讲四个字就够了。”说罢拿起粉笔，转身在旁边架起的小黑板上，写下了“蓼汀花溆”四个大字。扭头环视四周，慢条斯理地问道：“为何我要专写这四字？其中必有隐情奥秘所在，有奥妙啊！”见众人皆为这一噱头提起了精神，纷纷仰脖踮脚等着听“下回分解”时，刘文典见自己想要的效果已经达到，便小饮了一口茶水，搬开架势，为听众破译起了“蓼汀花溆”四字的密码。……