曾云

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1912年5月31日，吴健雄生于江苏省苏州太仓浏河镇，其父吴仲裔早年就读于著名的上海南洋公学，曾参加过反袁斗争。吴仲裔思想开明，提倡男女平等。吴健雄虽为女儿身，父亲倒希望她不让须眉，胸怀男儿志，积健为雄。

吴健雄七岁时便进校受启蒙教育，和其他兄弟一起读书写字。

良好的家庭启蒙和学校教育“润物细无声”，滋润、激发着吴健雄对科学的兴趣、探索精神和爱国主义情怀。1923年，11岁的吴健雄到离家50里的苏州第二女子师范读书。

苏州女师毕业后，吴健雄当了一名小学教师。对于当时的女孩子来说，小学教师可是个梦寐以求的好归宿，父亲却鼓勵她继续到大学深造。

“如果没有父亲的鼓励，现在我可能在中国某地的小学教书。父亲教我做人要做‘大我’，而非‘小我’。”吴健雄在回忆她的人生历程时，言及父亲对她一生的影响时十分激动。

对吴健雄的一生影响最大的第二个人，是胡适。

1929年，吴健雄以优异成绩从女师毕业，并获准保送进入南京中央大学物理系。按照当时的规定，师范学院保送学生不能立刻入大学本科，吴健雄便进入上海中国公学就读一年，当时该校校长正是胡适。从此，吴健雄与胡适师生之缘开始。

1936年，吴健雄在叔叔的资助下获得了去往美国深造的机会，就读加州大学伯克利分校。

二战爆发以后，胡适先生临危受命，担任驻美大使，一对师生又有了时相过从的机会。胡适先生曾写信给吴健雄，殷殷嘱托，溢于言表：

凡治学问，功力之外还需要天才。……