朱秋雨

中国空间站在轨运行效果图

6月17日9时22分，“神舟十二号”载人飞船搭载“长征2F”运载火箭发射升空。18时48分，航天员聂海胜、刘伯明、汤洪波先后走进“天和”核心舱，成为中国空间站的“首批客人”。

2022年年底，中国独立建造的“天宫”空间站建成后，将在近地轨道运行十多年。而当前唯一在役、且创造史上运营时间最长纪录的国际空间站（ISS），预计很快要退役。设计师过去预计，其使用寿命为15年，但它已经在太空工作了21年。宇航员发回的报告显示，“老化迹象出现，厕所破损，空气泄漏”。

这个太空中最大的人造物体，由美国、俄罗斯两国航天局主导，欧洲、日本、加拿大、巴西的太空机构联合推进，在过去21年间，共进行了约3000项科学研究。

它的特殊意义还在于，这是美国和俄罗斯在太空领域达成的深度合作，研发团队包括全球25个太空机构和组织。

不过，ISS项目说是开放国际合作，美国国会却在2011年通过条款，禁止举行任何与美国航天局有关的中美联合科研活动—这相当于将中国排除出参与使用国际空间站的国家行列。这一决定同时促使中国加快建造自己的空间站。

无论如何，1960年代美国总统约翰·肯尼迪提出的“共同探索星空”的愿景，在30多年后，由国际空间站实现了。这个人类航天史上的一大壮举，却是大国博弈、对峙、较量与利益权衡之间张力变化的产物。

组装“太空新家”

人类关于建造空间站的设想，最早于1920年代被提出。1923年6月，罗马尼亚火箭先驱HermannOberth在经典著作《飞往星际空间的火箭》中，设想了空间站的雏形—一个环绕地球轨道运行的平台，它同时是执行月球和火星任务的起点。……