王玉玊 谷卿 刘先福

引言

长城，作为人类文明史上的建筑奇迹，横亘在中国的北方，地跨15个省、直辖市、自治区，经历了自春秋时期以来2000余年的修筑，总长度达21196.18千米，自东向西贯穿了中原与大漠，连接着中国的东端与西部。

公元前7世纪，在诸侯割据的春秋时代，楚国为御敌而修筑的方城，是有历史记载的最早长城。[1]方城由列城发展而来，一系列具有军事功能的小城依地势排开，或依天险，或以城墙连接，便成为长城最初的形态。春秋战国时期，各诸侯国纷纷修建长城，短者数百里，长者数千里，至秦始皇横扫六合，乃“使蒙恬将三十万众北逐戎狄，收河南，筑长城，因地形，用制险塞，起临洮，至辽东，延袤万余里”（《史记 · 蒙恬列传》），自此有了“万里长城”的说法。秦始皇修万里长城，西段修缮秦昭王时旧长城，东段、北段沿用燕、赵旧长城，再向东，直抵辽东，历时9年。与书同文、车同轨、统一度量衡一样，筑长城也是秦帝国为适应和巩固国家统一而采取的政治措施。自此以后，万里长城就成为中原地区历代政权统一与强盛的象征。

自汉至明，也包括北魏、北齐、辽、金、元等少数民族政权，几乎都留下了修筑、修缮、利用长城的历史记载，清代虽不再兴筑边墙，却并未停止对长城的修缮和使用。

明代特别重视北方防务，长城的修筑工程殊为浩大，技术水平也有了极大发展，前后历经200余年，完成了东起鸭绿江，西至嘉峪关，全长12700余里的长城修筑工程，并形成九边十三镇的防御格局。……