施晶晶

50年前那场中美“乒乓外交”，是一次体育和政治的联动，球队间的竞技舞台，意外萌发了推动当时地球上人口最多的中国、综合实力最强的美国之间关系破冰的契机。

隔绝了22年，两个国家在混沌中摸索试探、相向而行，跳起了小步舞。從与美国这个对立阵营的核心国家接触开始，中国推开了更广阔的世界的大门。

乒乓外交是中美关系破冰史的缩影和标志性事件，它的精彩之处首先在于，这场比赛发出的第一个球早在竞技球场之前。

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上世纪60年代，中国有2个需要打倒的对象，一个叫美帝，一个叫苏修，前者是压在旧中国脊梁上的三座大山之一，后者因苏联的大国沙文主义叠加1969年中苏就珍宝岛归属问题引发的军事冲突致关系再度恶化，中美苏形成了外交上的三角关系。

这段三角关系开始出现的变化，可以追溯到一篇文章。1967年10月，美国《外交季刊》上发表了一篇题为《越战之后的亚洲》的文章，作者是尼克松。“从长远来看，我们不能让中国永远离开国际大家庭，使它怀有仇恨而威胁它的邻国，这会助长它的狂热，在这个小星球上，十亿可能最有能力的人不该生活在愤怒的孤立中。”

尽管这些个人观点对新中国抱有不小的警惕和误解，但对华认识已少见地从排斥向接触转变。毛泽东是这篇文章的读者之一，据其外孙女孔东梅回忆，毛泽东当时判断，若是尼克松上台，美国有可能改变对华政策，中美关系重新成为新中国领袖考虑的重大问题。……