李少威

历史波谲云诡，红军三大主力刚刚完成长征，不到两个月，就发生了西安事变。血迹未干，国共两党又走到了合作抗日的交汇路口。从“抗日反蒋”到“逼蒋抗日”再到“联蒋抗日”，抗战前夜中共的战略决策发生了重大转变，建立抗日民族统一战线成为了新的议题。

全面抗战爆发的第二天，1937年7月8日，毛泽东、朱德等7人致电在庐山的蒋介石：“红军将士，咸愿在委员长领导之下，为国效命，与敌周旋，以达保土卫国之目的！”

日本军方非常狂妄，在他们看来，中国根本不堪一击。8月13日，淞沪會战爆发。

中国投入80余万兵力，蒋介石的嫡系部队除卫立煌、汤恩伯等部在华北外，几乎悉数参战。中国军队在上海的英勇战斗，也打破了日军“加以一击”的幻梦，号称“三个月灭亡中国”，仅一个上海，就打了4个月。

攻陷上海之后，日军直接威胁南京。蒋介石知道全面战争已经无法避免，就加速了国共谈判进程。8月18日，同意红军改编为国民革命军第八路军，以朱德、彭德怀为正副总指挥。

八路军下辖三个师：115师，师长林彪；120师，师长贺龙；129师，师长刘伯承，一共4.5万人。

9月11日，国民政府军事委员会又按照新的统一序列，将八路军改称为第十八集团军，但人们一直习惯于称呼它为八路军。第二次国共合作正式开始，中国两支最重要的军事力量在民族危机驱动下，合为一体。

这也是中国最广大的民众真正深入了解中国共产党和红军的开始。尚在华南、华中的苏区的时候，国民党宣传机器的口径很大程度上决定着人们对共产党和红军的印象。……