劳尔·卡斯特罗被称为“古巴邓小平”，他是古巴“国父”菲德尔·卡斯特罗的弟弟，也是他的接班人。从“传话人”到“取经者”，劳尔对《东方红》的痴迷，折射出的是他对中国由来已久的深厚感情。

“东方红，太阳升，中国出了个毛泽东……”在古巴哈瓦那大学塔拉拉分校，一位老人用中文演唱了一首中国家喻户晓的歌曲《东方红》。

这是一所专门为中国留学生设立的学校，在场的几百名中国留学生都被这段即兴表演惊呆了，“我们没想到劳尔爷爷会唱《东方红》，更没想到他的节奏和中文发音还那么标准”。留学生口中的这位“劳尔爷爷”，就是古巴革命领袖劳尔·卡斯特罗（“古巴国父”菲德尔·卡斯特罗的弟弟）。

7月1日晚，古巴共产党在首都哈瓦那革命宫举行隆重仪式，庆祝中国共产党成立100周年。劳尔·卡斯特罗，古巴中央第一书记、国家主席迪亚斯·卡内尔等人出席活动。当晚，古巴国家电视台在晚间新闻联播中对庆祝活动进行了报道。

演唱《东方红》成了“保留节目”

劳尔同《东方红》可谓渊源颇深。1953年，时年22岁的劳尔参加了在罗马尼亚首都布加勒斯特举办的第四届世界青年与学生联欢节时，接触到新中国派出的代表团。劳尔被中国青年人演唱的《东方红》深深吸引，在短短几天内就学会了这首歌，并且在以后的几十年内一直牢记心中。

1993年，古巴举行了纪念毛泽东诞辰100周年活动。此时，已是古巴国务委员会兼部长会议第一副主席的劳尔，在活动现场带领参加活动的古巴官员和中国使馆人员齐声高唱《东方红》。