张学峰

日本京都大学教授内藤湖南博士（1866—1934年），站在文化史观的立场上，将中国古代的历史划分为古代、中世和近世三个发展阶段。他认为：有史以来到东汉中期，是中国的古代社会；经过东汉后期到西晋的第一过渡期，中国历史的发展进入了中世；中世社会历经了五胡十六国隋唐，到唐末五代迎来了第二过渡期；宋代以后，中国历史的发展进入了近世。这一学说经其门人弟子的完善与发展，最终形成了魏晋以前为古代，魏晋隋唐为中世，宋代以后为近世的中国史分期学说。这一学说是“京都学派”的核心内容，是其认识中国历史以及东亚历史的出发点。

内藤中国史学的核心，是把握中国文化发展变化的脉搏，探讨中国自身的历史发展及其与周边地区历史发展的相互影响。内藤将上古时期分为前后两期，认为前期是中国文化在本土上形成并进行充实的时期，后期则是中国文化向边境各民族传播，并向东亚发展，演变为“东洋史”的时期。第一过渡期是中国文化暂时停止向外发展的时代。而中世则是接受了中国文化熏陶的外部种族开始觉醒，其势力反作用于中国内部的时代。第二过渡期的唐末五代，是外部势力在中国本土达到顶峰的时代。从北宋开始，中国历史的发展进入了“近世”阶段。

“近世”一词原是中国古典用语，如《史记·货殖列传》篇首所言“輓近世塗民耳目，则几无行矣”是其典型用例，简单说，就是离言者的生活年代较近的时代。……