很多人对马达加斯加的印象可能是这样的：蔚蓝的印度洋上，一座小岛被茂密的雨林覆盖，包括狐猴和变色龙在内的各种动物快乐地生活在这里。

但是，请看一眼地图吧！马达加斯加可不是一座小岛，它南北长达1700千米，东西宽约600千米，有着变化多端的地貌和气候。东部湿热的雨林、西部空旷起伏的高地以及南部干旱贫瘠的荒漠都是马达加斯加的重要组成部分。

接下来，我们要考察的就是马达加斯加西部的石林。石林坐落在安卡拉那国家公园，那里也被称为安卡拉那钦基。在马达加斯加语中，“安卡拉那”意为岩石之国，那么“钦基”又是什么意思呢？

“鳄鱼背”公路

前往安卡拉那的公路上，沙土、石块和坑洼组成的图案向远方无穷无尽地延伸。这样的路面该怎么形容呢？我正在脑海里搜寻合适的词语，听到司机嘟囔了一句：“鳄鱼背。”这个词太恰当了！起伏的路面恰如鳄鱼的背部，马达加斯加的确曾经生活着数量众多的尼罗鳄。据说，它们是岛上人的“童年阴影”。看来，鳄鱼在马达加斯加文化里占有一席之地。

以地图上显示的距离估算，走完这段路大约需要1个小时。可实际上，因为太难走，我们至少花了四五个小时。

谁在等我们

晚上，我们入住国家公园外的乡村旅馆，第二天一早徒步向保护区进发。

穿过乱石滩和落叶林之后，我们总算到了石林边缘。一望无際的青黑色从眼前铺展开，一直延伸到天边。开始攀登石林！大家手脚并用，身体贴着石头，小心翼翼地用脚尖在石缝里试探，看看哪里能踩得住，每挪一步都要先花几分钟研究下一脚踩向哪里。……