位于罗布泊孔雀河下游罗布沙漠中的小河墓地，曾被评为2004年中国十大考古发现之一，但最初揭开小河墓地面纱的时间应该是在1900年。小河墓地最初的发现人是奥尔德克，他是罗布泊人，也是瑞典著名地理学家、考古学家、探险家斯文·赫定的向导。1900年，在西距小河墓地175公里的楼兰地区考察时，奥尔德克误打误撞发现了楼兰古城的线索。

小河墓地的探寻与发掘

2002年12月底，新疆文物考古研究所组织好小河考古队，租了两辆奔驰尤尼莫克车（沙漠车）。第一天，我们沿着塔河（塔里木河）行駛，然后穿越了塔河。

正好那个时节河水还不大，也结冰了，我们就带着队伍进去。之后大概走了两天，26号进去，27号在野外扎营了一天，风餐露宿，当时还有一些雪。后来遇到大沙丘，车上不去，就决定组成五人小分队，准备好一个星期的给养，给养实际上相当简单，一天两瓶矿泉水、两个馍，再拉上装备，就是睡袋加考古工具。

我们每个人的负重将近60斤，当时没有很准确的GPS点，只能根据大概定的方向，继续往前走。

天气非常寒冷，包里的水基本上都冻了冰。

我在附近发现了一件很大的玉斧，有26厘米长。后来又发现一些零星的陶片。往远一点的地方，大概在5公里以外，有很多的陶片、铜镜残片、箭头，这都是典型汉晋时期的东西。发现了陶片，我认为就有线索了，要是没有墓葬或人类居住区，是不会有陶片的，所以这是一个很重要的线索。

下午5点40分左右，我爬上了一个小小的红柳包。……