北京作为延续了几代皇朝的古都，大量的消费人口使休闲成为古都文化的重要组成部分，其居民的生活方式自然与众不同，因此“玩”成为北京文化当中重要的一部分。老北京人以爱玩儿而闻名于世，玩的种类繁多，大致可分为玩戏剧、玩艺术、玩花鸟鱼虫，以及随季节的变化而将自己融于自然中的玩乐。具体的玩儿，包括观赏戏曲票房演出、进行戏剧切磋，饲养花鸟鱼虫、匏制器皿，以及四季的游乐活动，如春天的逛庙会、看花灯、游春，夏天的游园、端阳耍青等等，这些无不体现了北京人玩得精致、典雅，玩得悠闲自得，体现了人与自然的和谐。

在中国传统的阴阳观中，每逢阳数重叠的日子，大都变成了节日，比如三月初三，被民间誉为王母的寿诞;比如七月初七，是为乞巧节;再如九月初九，是为重阳节。那么双五重叠的日子，也就是我们熟悉的端午节了。端午节是中国传统“三大节”之一，老百姓对它的重视也就不言而喻了。吃粽子、赛龙舟好像也成为这一节日的代名词。但凡节日，最为重要的主题自然是饮食与娱乐。不过北方少水系，赛龙舟并不时兴，因此很多人也称端午节为“粽子节”，让人们忽略了这一天里重要的“玩”的项目。其实，老北京过端午节，对于娱乐之道还是非常重视的。

所谓节日，在其创立的初期，大多与先民们的实际生活需要有很大联系，经过层累的创造，才渐渐形成民俗，其中的实际功用就会慢慢地变成一种文化符号，以游乐的形式来替代，在习俗中抽离出来，成为重要的节令，端阳节（即端午节）就是如此。……