子曰：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻;道之以德，齐之以礼，有耻且格。”

——《论语·为政》

《论语》里有很多孔子对于“仁”和“礼”的讲解。孔子有一句非常有名的话，表示他对治国平天下的理解。他说“道之以政，齐之以刑，民免而无耻”，“道”在这里当引导、领导来讲，就是说要用行政的手段进行引导，进行引领。“齐之以刑”，就是用刑法的手段，用惩办的手段，来规范邦国里的事物，规范邦国里的人民。这样的话，“民免而无耻”，人民就不会去做那些违法的事情，不会去做那些会受到惩罚的事情，即使做了不符合规范、不符合礼法的事情而受惩罚，也不觉得害羞、觉得耻辱，因为这只是行政和惩罚的手段。

那么孔子理想的治国平天下的手段是什么呢？他说是“道之以德”，用道德、用美德来引领。“齐之以礼”，用礼法、用礼貌、用礼数来规范。“有耻且格”，老百姓自觉了，如果做违法的事情、不文明的事情、不符合道德规范的事情，是丢人的，是很耻辱的。“且格”也就是有了一定的格调高度了，所以叫“有耻且格”。把“礼”提高到治国平天下的一个很关键的部分，在其他国家或者其他重要人物的理论中，把“礼”提到这个程度的很少见。

“礼”确实还有很大的作用。孔子主张人的心性，应该以仁爱为核心，人的风度、人对自己的要求、人的自律，应该以君子为标准。古代行政不叫行政，叫为政，为政就是治国平天下，应该以一种仁爱和文明的态度。这些东西外化的表现就是“礼”，就是彬彬有礼，大家都讲礼貌，都讲谦让，都讲美德，成为一个有高度、发达、礼貌的邦国。……