胡墨涵

在美国学习之余，还可以选择乘坐火车欣赏美丽的北美自然风光。

你考虑过到美国坐火车旅行吗？

多数人对美国火车的印象可能来自美剧《生活大爆炸》。在这部剧的第八季第一集中，主角之一的谢尔顿选择坐火车周游全美，他的朋友纷纷嘲笑他。而在旅行中他的外衣又被人偷了，只得在警察局等候朋友接走他。

其实在现实中美国的火车相当安全，乘火车旅行对留学生和旅行者是个不错的选择，留学生不妨乘坐火车来一场慢节奏之旅。

提到美国火车，就不得不提到美国铁路的发展历程。美国人修建铁路的历史可以追溯到19世纪初期。第一条美国铁路于19世纪30年代开通。在西进运动和北美洲西海岸发现金矿的影响下，美国开始大举修建铁路。由于美国政府的支持和市场竞争的影响，在19世纪中期到20世纪初这段时间里美国铁路公司如雨后春笋般纷纷成立，美国铁路的铺设里程数也飞速增加。这段时期内修建的铁路成为了现代美国铁路运输的基础。

到了20世纪中期，由于货运方式多样化以及美国政府的打压，美国铁路运输行业日渐萧条。1971年，美国政府改变政策，转而扶持铁路运输行业，建立美国铁路客运公司即“Amtrak”，希望依靠长途旅行者盈利。

虽然政府扶持客运列车的运营，但美国本土人仍不喜欢坐客运列车。其中一个原因就是列车速度慢。这一点跟美国铁路网的管理有关系，因为美国铁路网主要用于货运，当客运列车与货运列车遭遇时，客运列车必须后走，因此经常晚点。……