赵前前

八步沙，是腾格里沙漠南缘、祁连山脚下、甘肃省古浪县北部的一个风沙口，也叫“跋步沙”，意思是走在一望无垠的沙丘上，只能一步一挪、艰难跋涉。

第一代治沙人：每家必须有一个“接锹人”

上世纪八十年代，沙漠以每年7.5米的速度吞噬着这里的农田村庄，这里的人只得上新疆、走宁夏，逃离家乡。但是，总有人不甘心将祖祖辈辈生活的家园拱手让给沙漠。

1981年，土门公社漪泉大队主任石满老汉站了出来，他说：“多少年了，都是沙赶着人跑。现在，我们要顶着沙进！治沙，算我一个！”紧接着，其他5位老汉也站了出来。他们卷起鋪盖住进了“沙窝”，走上了漫漫的治沙之路。这一干，就再也没有回头！

“六老汉”节衣缩食，省吃俭用，拿出仅有的积蓄购买了树苗，靠一头毛驴，一辆架子车，一个大水桶和几把铁锹，开始了治沙造林。刚开始，他们没有钱，也没有经验，只能按“一步一叩首，一苗一瓢水”的土办法栽种树苗。然而，在沙漠中种活一棵树比养活一个孩子都难。

第一年，“六老汉”造林1万亩，可是过完年一开春，一场大风刮过，六七成的苗子没了。看着眼前稀稀拉拉的树苗还有一望无垠的沙漠，老汉们哭了，“难道家真的保不住了吗？”一次次的失败，他们终于发现，有草的地方栽种的树苗“挺”过了狂风，于是他们总结出了“一棵树，一把草，压住沙子防风掏”的治沙经验。

日复一日，年复一年，树苗慢慢地成活了，老汉们的头发却慢慢地变白了。贺老汉在“地窝”里因为煤烟中毒倒下了，家人劝他好好休息，可他不听劝，一心想着去治沙。……