孙为刚

夜色朦胧，星星闪烁，躺在松软的草帘子（一种用麦秸扎成的草席）上，奶奶在身边摇着蒲扇，爷爷在不远处吧嗒吧嗒地抽着旱烟。爷爷的身边，一簇荧荧的火头若明若暗地闪着光。爷爷的烟袋锅里盛满了南朝北国的故事，奶奶的蒲扇里摇出了八仙过海的逸闻。上风头，飘来一缕淡淡的清香。喔，那是艾绳在燃烧。淡淡的艾香弥漫在周围，驱走了嗡嗡乱叫的蚊子，带来了山村的宁静，送来了夏日的清凉。在淡淡的艾香中，我进入了甜甜的梦乡……

这是我儿时抹不去的记忆，至今想起，仍历历在目。

儿时的乡村夏夜，天气闷热潮湿，蚊蝇扑面，咬得你心烦意乱，没有电灯，没有电视，纱窗和蚊帐是奢侈品，陪伴乡亲们熬过漫漫长夜的，唯有那长长的艾绳燃烧时发出的淡淡的艾香。如果说风扇空调是今天人们度夏的必备，那么，在那个物质极度贫乏的年代，艾绳则是乡亲们熬过漫漫夏夜的法宝。

编艾绳的主要材料是一种艾类野草，名叫艾蒿，两年生草本植物，叶状如丝，有特殊的气味，也有人称它“艾蒿子”。它与端午节人们采集的艾同属菊科，艾属。现代医学的药理研究表明，艾叶是一种广谱抗菌抗病毒的药物，它对好多病毒、细菌和蚊虫都有抑制和杀伤作用。据史料记载，人们用艾叶熏蒸预防瘟疫已有数千年的历史。

初夏时节，几场雨水过后，无论是沟渠地堰，还是向阳山坡，艾蒿便蓬蓬勃勃地生长起来。没有伟岸的身躯，甚至连可以挺直的躯干都没有，它卑微地匍匐在地，纤细如丝的藤蔓沿着地势葳蕤恣肆地张扬开来。