李明涛

据国际学术期刊《科学进展》报道，科学家在太阳系中发现了新的星际“高速公路”。小天体可以“借道”星际高速公路，用几十年时间完成从小行星带向海王星之外的轨道迁移。此前，学术界普遍认为该迁移过程需要几十万至百万年时间。

在宇宙中航行，离不开引力，也藏有“高速公路”。星际高速公路，就是太阳系中一系列相互连接的空间流形管道构成的超级运输网络。这些空间流形管道与太阳系天体的拉格朗日点密切相关。不同天体附近的流形管道在空间中可以相互连接，由此形成庞大的星际高速公路网络。在星际高速公路网络上运行的物体，无须消耗任何燃料便可从太阳系一处转移到另一处。

早在1997年，美国科学家就利用星际高速公路理论，为创世纪号航天器设计了低能量转移轨道。该航天器在从2001年发射后到返回地球的过程中，几乎没有消耗任何燃料。2011年，中国的嫦娥二号探月卫星完成任务后，利用剩余不多的燃料“搭乘”星际高速公路飞向日地系统第2拉格朗日点，成为世界上第一个从月球飞向日地系统第2拉格朗日点的深空探测器。

星际高速公路虽不是新理论，但它在太阳系小天体快速轨道运输中发挥的重要作用却是首次被发现，颠覆了人们对小天体轨道迁移速度的认知，也表明当今太阳系仍然处在快速演化的过程中。作为太阳系中引力最强的行星，木星附近的流形管道对太阳系中小天体的快速轨道迁移起主导作用，是太阳系星际高速公路网络中的“霸主”。……