物竞天择，适者生存。达尔文认为，优胜劣汰是地球生物生存和演变的基本规则。几亿年来，很多古老的生物都已灭绝，有一些物种经过多重演化、繁衍生息后，却演化出不同种类的后代。

研究表明，翅膀其实是大自然赋予动物延续生存的法宝，会飞的动物在演化和生存方面有诸多优势。在残酷的演化史中，大自然一次次创造出各种各样的翅膀，小到昆虫，大到翼龙，许多动物都从飞行中受益。

通往生存之路

翅膀在物种多元化繁衍中发挥了巨大作用。科学家第一次在3.25亿年前的巨型蜻蜓化石中发现了翅膀，随后的化石的研究结果表明：从那时起，从翅膀的诞生开始，昆虫的物种多样性就爆发了。

演化道路上得益于翅膀的，當然还有其他物种：当今唯一会飞的哺乳动物——蝙蝠——的种类，竟然占了所有哺乳动物种类的1/5;而鸟类已被证实是唯一在史前大型动物大规模灭绝中，幸存下来的恐龙的后代。

研究表明，会飞的动物不仅能够通过飞行逃离捕食者，还能从飞行中演化出许多有利的生理优势。比如，由于翅膀的存在，鸟类感知世界的速度是人类的2倍，而蝙蝠甚至可以通过声音在大脑中绘制详细的3D地图。

翅膀有什么机密

昆虫是自然界中最敏捷的飞行者，它们可以在空中盘旋飞行、向后飞行，还能在短时间内能极快地加速。最近，科学家终于揭开了它们高超的飞行技术背后的秘密。

越小的飞行昆虫，其飞行机制越复杂。躯体小可不一定是一个优势，因为躯体小的同时翅膀也小。……