鸿渐

当苏联红军即将对困在斯大林格勒废墟中的德军第6集团军发起最后一击时，苏联最高统帅部就制定了一项雄心勃勃的计划，旨在解放北起库尔斯克，南至亚速海的顿河下游盆地，使这片重要的农业和矿产区重回苏联怀抱，这就是“疾驰”行动。

剑指顿河

苏军在斯大林格勒掀起红色风暴的1943年初，轴心军的外围战线也是一片狼藉：戈利科夫将军的沃罗涅日方面军击溃了匈牙利第2集团军和意大利第8集团军，瓦图丁将军的西南方面军则开始向沃罗希洛夫格勒和斯塔罗贝尔斯克挺进。在此情况下，莫斯科大本营决定实施“疾驰”行动，以瓦图丁所部席卷顿河下游盆地，将当面之敌推向第聂伯河，与之响应的戈利科夫所部则将进击哈尔科夫。

瓦图丁将军对解放顿河下游盆地并摧毁当面之敌的行动充满热情，他的可用兵力包括500多辆坦克和32.5万名士兵。在其麾下，哈利托诺夫中将的第6集团军和库兹涅佐夫中将的近卫第1集团军正在快速接近艾达尔河，列柳申科中将的近卫第3集团军正准备渡过顿涅茨河，施莱明中将的第5坦克集团军也在向顿涅茨河东岸移动，作为预备队的由波波夫中将指挥的作战集群则拥有西南方面军近一半的装甲力量。

司令部里的瓦图丁将军（右二）

担纲“疾驰”行动主力的是近卫第1和近卫第3集团军，这些部队将在波波夫集群和第5坦克集团军的支援下进取斯大利诺和马里乌波尔，从而将大部分德军部队围困在哈尔科夫以南的顿涅茨河沿线地带。……