曲建翘　吴萍

神通广大的稀土

稀土（Rare Earth）是元素周期表中镧系元素、钇（Y）和钪（Sc）共17种元素的总称，镧系元素是周期表第六周期第Ⅲ类副族元素包括镧（La）、铈（Ce）、镨（Pr）、钕（Nd）、钷（Pm）、钐（Sm）、铕（Eu）、钆（Gd）、铽（Tb）、镝（Dy）、钬（Ho）、铒（Er）、铥（Tm）、镱（Yb）、镥（Lu）15種元素。

自然界中已发现的稀土矿物约有250种，目前具有开采价值的只有10种左右。现在用于工业提取稀土元素的矿物主要有四种——氟碳铈矿、独居石矿、磷钇矿和风化壳淋积型矿。

海底也有“土”

由于陆地稀土资源储量有限、稀土又是不可替代的工业材料，世界各国开始在全球范围内寻找新型稀土资源，大家的目光首先投向了海洋。

2011年，日本东京大学的地球资源学研究小组勘探发现太平洋中部及东南部的大部分公海领域3500米至6000米深海底淤泥中含有大量稀土资源，这是世界上首次确认海底存在有开采价值的系统资源。

2013年3月19日，日本研究人员在印度洋东部海里发现了稀土含量高浓度的海底泥，这是在太平洋之外的海底首次发现含有稀土的海底泥，这证明稀土有可能在全球海洋广泛分布。

在钢铁、铸铁和有色金属中加入稀土元素可以明显改善钢、铸铁和有色金属的力学性能，工艺性能和使用性能

稀土荧光体可以作为X射线增感屏，对于诊断人类疾病、保障人体健康起到重要作用

稀土发光材料可以制作各种显示器，并且这些显示器都非常适用于歼击机、强击机和武装直升机中，进而显著提高高端产品的功能和性能

钕常被用于钕铁硼永磁材料……