蔡波涛 张钟云

楚都寿春城遗址的科学考古工作始于 20世纪80年代，通过一系列考古调查和试掘，寿春城城址的具体方位逐渐被锁定在今天寿县县城及其东南部区域。1985年柏家台大型建筑基址的发现与发掘，也被学界认为是确定寿春城城址位于寿县县城东南部一带的核心证据。借助遥感技术和四级电阻率法物探等手段，至1991年，寿春城的外郭城被划定为东西长约6.2千米、南北宽约4.25千米，总面积达26.35平方千米的区域。但这一结论被2001—2003年的考古验证工作否定。纵观寿春城的考古历程，我们不难发现，在寿春城方位被确认无疑的前提下，学界比较关注的城址范围、城垣结构以及城内布局等问题的揭示迟迟难以取得实质性进展。作为典型“古今重叠型”城址，寿春城的研究存在一个绕不开的问题，即其早期下蔡城历史的探索，回顾对下蔡城地望的讨论，又总会给人一种扑朔迷离之惑。

文献记载的“下蔡”由来

作为西周初年最早的姬姓封国之一，蔡国是与周王室同宗的重要诸侯国。《史记·管蔡世家》有载：“武王已克殷纣，平天下，封功臣昆地。于是封叔鲜于管，封叔度于蔡。二人相纣子武庚禄父，治殷移民。”蔡国始封之君为蔡叔度，是周文王之子，与周武王、周公旦皆为同母兄弟。武王病故，二人挟武庚叛乱，后周公东征平叛，杀管叔，放蔡叔于郭凌。至周成王时，又复封蔡叔度之子胡于蔡，“以奉蔡叔之祀”。虽然有关蔡叔度始封地与蔡仲胡复封地是否为同一地点尚存在一定争议，但学界对于“蔡”的第一个都城应为上蔡的认识基本一致。……