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大多数哺乳动物都有非常明显的发情期，在这个阶段，它们会主动地去寻找伴偶或者释放出信号，等待另外一半的到来。动物为何会有繁殖的冲动？其实这跟激素有关，不管是人还是动物，身体内都会分泌性激素，在激素的刺激下，就开始对异性产生渴望和追求。区别在于：人体内的性激素总是保持在高位运行，但动物不同，它们的性激素只会出现在繁殖期。除此之外的任何时间，动物体内的性激素水平基本为零，这时在它们的眼里就没有异性，大家都是兄弟姐妹，是互相合作捕猎的伙伴。而到了繁殖期，由于体内性激素水平的升高，这时雌性动物会表现得更加妩媚，各种吸引雄性的信息素在性激素的刺激下大量产生，使得雄性被迷得神魂颠倒，这时的雌性在雄性眼里格外美丽，经常出现两个雄性为了雌性大打出手的情况，平时的好兄弟也会翻脸不认。这种现象在我们人类身上每时每刻都在发生，因为人类每时每刻性激素都很充沛。也许你会问：为何动物的性激素在其他时间段会受到抑制？

动物为什么有发情期

首先，从进化论的角度来说，我们知道动物进化的最终目标是繁衍后代，让自己的种群更好地延续下去，发情期和这个也是有关系的。动物的发情期有助于提高后代的成活率。动物在这个时期繁殖其后代存活率是最高的，为了能保证在这个最适合繁殖的时期生产，动物会在相对应的时期发情，以免错过时间。除了人类，自然界的动物的生存很大程度上受到了自然环境的约束，而在自然界中很多动物食物的主要来源就是青草、树叶和果实。春天，阳光明媚，大地复苏，食物充沛，一切都开始焕发生机，这时的动物不管是食肉还是食草，获取食物最为容易，身体也有足够的能量进行繁殖这件快乐的事。你不要小看雌性动物排卵这件事，其实需要消耗很多的能量，在食物丰盛的时候身体开启这项功能是最好的选择，且在受孕期间，也能有更多的营养来供后代生长。如果野生动物全年都保持着性激素高水平运行，全年都排卵，这无疑是对能量的一大浪费。而且在秋冬季节哺育后代的话是非常危险的，不仅会导致后代的生存率降低，甚至会导致自身因被后代拖累而死亡。

其次，对于一些动物来说，雌性和雄性平时并不是在一起生活的，可以说绝大部分的时间都处于独居状态。只有在发情期内，雌雄动物双方才会聚在一起。野生动物固定生殖周期，还有一个非常明显的原因：野生动物在野外生存很艰难，而交配、孕育等过程更是非常危险的，尤其是容易被天敌猎杀，因此它们追求高效率，每年发情期来临时迅速地完成交配，待宝宝降生之后便分道扬镳，各自生活。

人类为何没有发情期

人类为什么没有发情期？要知道，有发情期对繁衍来说乃下下策，很明显这是一种无奈之下的进化策略；没有发情期，明显可以提高整个种群的数量，能够快速繁衍，占领更多的地球资源。没有发情期不管是从快乐上，还是从繁衍上都是上上策。其实在远古时期，人类同样是选择在食物最丰富的时候生育，但是因为人类的食物范围很广，所以可以在迁徙当中，不用选择固定的时间和地点来获取食物。因此，人类的排卵周期才会特别短，因为只有这样，人类到了食物丰富的时期和地点，就可以直接进行生育，以此可以使人类的群体迅速扩大。人类在长久的进化过程中，打败了任何曾经困扰自己的天敌，一步步地走上了食物链的顶端，所以人类可以自己选择生育的时间。这也就是为什么人类没有固定发情期的原因，也正是因为这样，才让人口得到了快速的发展。

人类为何隐藏排卵期

我们现在可以看到，许多备孕的女性都需要用體温计、外加掰着手指头才能勉强计算出排卵期和安全期。但很多动物，在排卵过程中会经历明显的身体变化。到底是出于何种原因，女性走上了掩盖排卵期的进化道路？

近半个世纪以来比较流行的解释是，女性向男性隐藏排卵期，是为了确保男性伴侣留在身边并帮助抚养孩子。这被称为男性投资假说。因为当女性的排卵期隐藏导致男性无法获取明显的繁殖信号时，男性的繁殖策略会有所改变，从原来与多个女性交配，变成不得不和一个女性多次交配。

另外，还有一种解释被称为减少杀婴假说。这种假说认为，排卵期的隐藏也可能更利于女性混淆亲子关系，让男性无法确定婴儿是否是自己的后代。在自然界中，杀婴现象普遍存在，男性首领会杀死竞争对手的后代，女性隐藏排卵期的话，则能很好地保护婴儿。

近日发表在《自然·人类行为》上的一项研究则认为，女性不仅仅与男性互动，她们彼此互动，有时合作，有时则发生冲突。基于计算机模型的研究表明，隐藏排卵期实际上的优势是，允许女性对其他女性隐藏其生育状况。该论文作者雅典娜·阿克蒂皮斯说：“多年来，我一直对男性投资假说感到困惑，所以我开始研究如何验证它。与此同时，我正在从事女性社交活动的研究，让我感到震惊的是，女性内部可能会欺压有排卵表现的其他女性，所以隐藏排卵期可以带来好处。”进化科学家称这一假说为女性竞争假说。隐藏排卵期的女性生育了更多的孩子，避免了被同性迫害，并成功地与男性建立了稳定的关系。