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长期作为英国海上巡逻机主力的“猎迷”

英吉利海峡

英国

令人难以置信的是，自2010年陷入困境的“猎迷”MRA4新型海上巡逻机项目被彻底取消以来，老牌海上强国英国在海上巡逻机这一领域就完全处于“真空”状态。在服役长达40年的“猎迷”机队全部退役后，英国自研的海上巡逻机便后继无“机”了。

40亿英镑研发经费打了水漂，同时还让海空防御开“天窗”的局面，自然令英国的“有识之士”痛心疾首。2014年的《金融时报》就曾援引一名保守党议员的话称，“失去‘猎迷给我们的国防军械库制造了一个可能致命的缺口，就连国防部的部长级官员们也承认这一点。”这篇报道以讽刺性的笔调总结道：“英国已加入一小群国家之列，这些国家拥有漫长的海岸线，却没有专门的海上巡逻机。在全球35个拥有最长海岸线的国家中，英国是没有这种能力的少数几个国家之一，另外几个国家是冰岛、密克罗尼西亚、所罗门群岛、马达加斯加、爱沙尼亚和巴哈马。”

而英国在“痛定思痛”之后做出的亡羊补牢之举，则又成为英国国力衰退和本土军机研发不力现状的一个缩影：英国政府于2015年决定从美国波音公司购买9架P-8A“波塞冬”海上巡逻机。

英国皇家空军所接收的第一架P-8A“波塞冬”海上巡逻机

按照既往的传统，P-8A的使用者是英国皇家空军而非皇家海军，“波塞冬”将全部入驻苏格兰东北部的洛西茅斯空军基地，波音公司还将在当地建立一座P-8维修中心，具体的使用单位则是第120和第201中队。……