殷无为

木偶戏，又称“木人戏”“傀儡戏”，遍布我国除西藏、新疆、内蒙古外之大部分地区的城乡，1是我国传统艺术宝库中最灿烂的戏剧瑰宝之一。上海是中国木偶戏盛行的地区之一，以往学者对上海木偶史的研究，多以清末道光年间为起始，至今不过二百年。但在元代末期，上海的木偶戏就已进入了鼎盛期乃至集大成期，元代著名诗人杨维桢受当时松江统帅邀请，观看木偶艺人朱明所表演的《尉迟平寇》《子期还朝》后，写下了著名的《朱明优戏序》一文，文中写道：“玉峰朱明氏世习窟儡家，其大父应俳首驾前，明手益机警，而辨舌歌喉又悉与手应，一谈一笑真若出于偶人肝肺间，观者惊之若神。松帅韩侯宴余偃武堂，明供群木偶，为《尉迟平寇》《子卿还朝》，于降臣民辟之际，不无讽谏所系，而诚非一时耳目之玩者也。”2他认为上海的傀儡戏表演不仅技艺高超，更在讽谏功能上超过了其他戏曲种类。

到了明代，上海地区的木偶戏依然繁盛，崇祯年间的《松江府志》记载道：“优剧之变：初大宴会始演戏，曰‘步戏，俱旧本，宴女客、尊亲则用傀儡。”3清末民初，受当时社会环境的影响，本土木偶艺术人才流失现象严重，在其他艺术门类不断发展及西方木偶戏进入上海的双重冲击下，上海地区流行的木偶戏已经衰败，不足为文人雅士所喜。时人通常以“均觉平、不作为奇，并未见别出机杼焉”4“既无声色、复无长技。”5“当不起‘艺术这一美称”6等负面评论来评价木偶戏。上海木偶戏逐渐沦为走街串巷的街头表演，更甚者以木偶戏为聚众赌博的工具：“每晚演唱木人头戏，借以敛财。……