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在全世界各种类型的威士忌中，爱尔兰威士忌可以说是相对小众的品种。可实际上，在过去很长的一段时间里，爱尔兰威士忌才是威士忌界的霸主。在这期间，究竟发生了什么事情，才让爱尔兰威士忌走下了神坛？

如果你读过村上春树那本散发着威士忌味儿的旅行小书——《如果我们的语言是威士忌》，那么你一定会对苏格兰和爱尔兰的威士忌记忆尤深。正如村上春树所言：“这两种威士忌，很难说哪个好，哪个不好，哪个都能品出明确的个性。多数人以为年头越多越好喝，但并非那样，既有岁月使之得到的，又有岁月使之失去的。蒸发有其增加的东西，也有减少的东西，终究不过是個性差异而已。”在悠长的历史岁月里，能够得以留存的，无疑都是宝贵的。但相比而言，爱尔兰威士忌在发展历程中受到的打击与诱惑，或许更多一些。苏格兰威士忌现在还无需担忧，但毫无疑问，爱尔兰威士忌在经历了跌宕起伏的历史考验后，如今正在迅速崛起。

爱尔兰威士忌的盛世

关于威士忌的起源，有不少人认为其发源地就是爱尔兰。11世纪时，爱尔兰的僧侣们便开始用谷物来制造大麦啤酒，到了12世纪，医师们便会用这种药用烈酒来为村民们治病。中世纪早期，爱尔兰修道士走遍了欧洲境内，他们将旅途中所学习到的蒸馏技术带回了爱尔兰，并开始用大麦、玉米等爱尔兰本地的谷物取代葡萄，来进行蒸馏酿酒。爱尔兰人将这种酒取名为“Uisce Beatha”，意思是“生命之水”，这也是爱尔兰威士忌英文“Whiskey”的来源。……