牧濑

贯穿地球的幽灵

“铁罐头”小心翼翼地穿过小镇。

中微子与我们熟知的电子、光子一样，也是基本粒子，在宇宙中无处不在。它们的奇特之处在于能轻松穿过世界上的绝大多数物质，就连地球也不例外，它们仅需0.04秒就能穿过地球，以接近光速的速度飞奔。伸出你的手，光是指甲盖那么小的地方，每秒就有660亿个中微子穿过。就在你阅读这篇文章的时候，它们也在一刻不停地穿过你的身体。

但不用害怕，这种粒子不会对你造成半点伤害，你也感觉不到它们的存在。它们像幽灵一样，几乎不可能撞上原子内的原子核和电子，总是轻松穿过原子，不留下任何影响。

因此，中微子極难被发现，自1930年被提出后，科学家用了二十多年才找到它的踪迹。

最小的粒子，最大的秘密

你或许思考过地球怎么诞生的，那你是否想过，质量是怎么来的？

无论是你的身体，还是水、空气、星球，都具有质量，质量是物质最基本的属性之一，似乎世间万物本来就应该有质量。你能跳多高？火箭要多快的速度才能飞离地球？质量对于许多物理问题都至关重要。不过，在科学家眼里，质量的起源也和宇宙的诞生一样神秘。而质量起源的答案，可能就藏在小小的中微子身上。

世界上最灵敏的体重秤

KATRIN的内部

想知道自己有多重，只要站到体重秤上就可以了;但对于难以捉摸的基本粒子，人们无法直接测出它们的质量。科学家已通过各种复杂的实验算出了多种粒子的质量，称量中微子却仍是个难题。……