裴宇辰

慎刑司是清代内务府下设机构，分掌审谳刑狱之事。因其职掌内三旗之词讼及宫廷人员犯罪案件，故有内刑部之称。内务府档案中记载大量慎刑司相关内容，查阅慎刑司所处理的相关案件，并通过对重要案件的具体分析，可窥得更为真实的慎刑司，并可进一步了解其兴衰变化。慎刑司终清一代不断变化发展，于清代社会发展与宫廷管理中发挥了重要作用，亦是清代政治文化等方面的某种折射。慎刑司一直因恐怖而闻名，故而其不仅在清代谈论起来使人闻风丧胆，亦常常在文学作品中不断被呈现，以致今日街头巷尾仍不断被人所议论。但档案记载中的真实慎刑司却被历史尘封，故而本文旨在走进档案，探寻慎刑司的前尘往事。

一、慎刑司的兴与衰

在文学作品中经常出现的慎刑司，大多已脱离本来面貌，但翻阅档案，可以窥得真实慎刑司的兴衰变化。“在西华门外长街之北，东向，前后三重，廨舍共五十三间”[1]之地即为慎刑司署。“职掌审谳刑狱等事，初名尚方司，顺治十二年（1655）改名尚方院……康熙十六年（1677）十月奏准改为慎刑司”[2]。尚方司初为太宗时所设，在康熙初年改称内刑部，自康熙十六年改称慎刑司，后一直延续此称直至慎刑司被裁撤。经过清初一系列的改组重建，慎刑司机构逐渐形成，并一直积极发挥自身职能，维护宫廷秩序正常运转，保护皇室利益不被侵犯。慎刑司下有专门负责缉捕人员的内务府番役。雍正四年（1726）慎刑司内下设管辖番役处[3]，对番役进行管理，主要负责缉捕各案在逃太监等。