张宏杰

历史学家通常将中国古代历史分成三大阶段：秦汉帝国、隋唐宋帝国和元明清帝国。长久以来，秦汉帝国与罗马帝国之间的比较是历史学界的一个热门话题。

奇妙的共鸣

作为当时世界上“唯二”的两个大帝国，秦汉帝国与罗马帝国之间存在着一种非常奇妙的共鸣。

这分处欧亚大陆东西两端的两大帝国，诞生时间大体一致，当然，我们所说的“诞生”，是指帝国最初源头的诞生。秦汉帝国的诞生，是指秦国这个诸侯国的出现;罗马帝国的诞生，是指罗马城邦的出现。公元前750年，秦通过战争占据了周平王口头封给它的土地，正式成为一个邦国。三年后，罗马城奠基。

接下来，这两大帝国都经历了几百年的时间，才最终完成了统一。秦国用了五百多年，从一个小小的邦国，变成吞并六国的统一大帝国，而罗马用了七百多年的时间，从一个城邦，变成横跨欧亚非三大洲的大帝国。

两个帝国的寿命也差不太多。从秦始皇统一天下（前221年），到东汉灭亡（220年），共441年。而从公元前27年奥古斯都成为皇帝，罗马由共和国转为帝国，到西罗马帝国崩溃，罗马帝国总共存在了503年。从领土面积上看，汉朝和罗马帝国的疆域都是500万平方公里左右，由1500-2000个行政区划组成。

在一些细节上，这两个没有任何直接交往的帝国也有相似之处，比如它们都非常喜爱黄金。2015年，考古工作队从海昏侯墓中出土了200斤左右的黄金，非常引人注目。和后来的朝代比，汉朝黄金的使用量是非常大的，皇帝赏赐功臣，动不动就“黄金万斤”。……