鄢福初

有人说，游西安古都，每走一步都是一部书。这是因为，古城长安是历代皇朝的建都之所，千百年来，王侯将相、文人雅士、市井平民留下了不少古老的传奇故事。宫廷城堡、古刹陵园、亭台楼阁，一山一水、一草一木，处处印有历史的痕迹，见证历史的沧桑。

较之西安，永州地处偏远，自古为官宦流放之地。这里舜帝皇陵雄踞于九嶷山下，道教圣地掩映于阳明山中，五岭逶迤由此而南，湘水潇水于此合流，山川秀美，人杰地灵。多少文人骚客，带着文化自身的光辉，创造历史，传播文明。追溯永州历史的足迹，正像翻开一部经久的文化大典。

唐贞元二十一年（805年），八司马因参与王叔文集团而被彻底清算，柳宗元贬为永州司马。于是，永州与这位唐代古文运动领袖的名字联系在一起。“衡湘以南为进士者，皆以子厚为师。”（《柳子厚墓志铭》）可见当时柳宗元在文坛的地位和影响。

柳宗元与韩愈一起，高扬文风改革的大旗，摈弃骈文的陈言俗套，赋予散文创作随意而自由的空间，其代表作之一《永州八记》即创作于永州，作为久居长安的山西人，见惯了北国千里冰封、万里雪飘、黄土高坡、沙漠戈壁的风光。来到南方，满眼盈耳的是百草丰茂，树木丛生，绿荫翳翳，鸟语花香，一派盎然景象，大自然的勃勃生机唤醒了柳宗元那颗冷彻而干涸的心，使之重新找回了对生活前景的渴望。

“其石之突怒偃蹇负土而出争为奇状者，殆不可数，其嵌然相累而下者，若牛马之饮于溪，其冲然角列而上者，若熊罴之登于山。……