律青兰

2019年末起，沙漠蝗虫在非洲和亚洲部分地区肆虐成灾，部分地区受灾严重，导致农作物减产甚至绝收。2020年7月，印度再遭蝗灾袭击，部分城市进入警戒状态。“几十年难得一见的千亿级蝗灾”来无影去无踪，不少中国网友对此类灾害感到一头雾水。其实，我们对阵漫天飞蝗的“粮食安全保卫战”贯串了上下五千年的历史，直至今日仍未结束。

身处漫天飞蝗之中，很难保持冷静和方向感，而普通人对蝗灾的认知也正如“一虫障目”，感到扑朔迷离。对于这种既熟悉又陌生、既古老又新奇的自然灾害，有许多真相等待挖掘。

四千亿蝗虫凭空消失

阅读新闻报道，人们会对蝗群的移动速度感到惊讶和恐惧，这是因为成群的蝗虫两三天将一处的某些植物“吃干抹净”后就会离开，一下没了踪影，给人“凭空消失”的感觉。

然而大规模的蝗灾真的能彻底消失吗？这要从蝗灾的起因说起。

蝗虫成灾是长期以来很多因素共同作用导致的结果。我国生态学家马世骏院士揭示了飞蝗暴发的主因是水旱灾相间发生，次因是社会不稳定及贫穷落后。

第一，蝗虫的繁衍需要干旱，这是因为蝗虫的习性是将尾部伸到土壤中产卵，只有植被稀疏、含水量10%～20%的坚硬土壤才符合它们的需求。

第二，蝗群的壮大离不开潮湿，蝗虫主要以植物为食，在其生活史早期，它们是孤立的、没有翅的“若虫”，倾向于相互避开。但当单位面积内的蝗虫密度开始升高，它们互相触碰到后腿的动作会导致外观和行动方式的改变——当每平方米蝗虫数量超过74只时，蝗群开始朝着同一个方向运动，蝗灾就此开始。……